生尝梦大鱼食蒲，觉得不祥，又闻长安有歌谣云：“东海有鱼化为龙，男便为王女为公，问在何所洛门东。”这三语是阴寓苻坚。坚为东海王，兼龙骧将军，室第正在洛门东。生不明玄旨，反疑及广宁公鱼遵，平白地把他杀死，并诛及七子十孙。谁叫你姓鱼？长安市民，复起一种歌谣道：“百里望空城，郁郁何青青？瞎儿不知法，仰不见天星。”生听悉是歌，命将境内空城，悉数毁去。实在谎言前兆，乃是指清河国法。法为坚兄，厥后起兵发难，便属此人，生怎能预知，一味儿轻举妄动罢了。
寿光三年六月，太史令康权入奏，谓：“昨夜三月并出，孛星入太微，光连东井，且自去月上旬，沈阴不雨，直至本日，恐有下人谋上的隐祸。”生拍案道：“汝又敢来造妖言么？”立命扑死。御史中丞梁平老等，与东海王坚和睦，便私语坚道：“主上失德，人怀二心，燕晋二方，伺隙欲动。一旦祸发，家国俱亡，殿下何不早图呢？”坚颇觉得然，但畏生趫勇，未敢遽动。会有宫婢报坚道：“主上昨夜喝酒，曾言‘阿法兄弟，亦不成信，便当除灭’如此。坚令转告兄法，法亟与梁平老强汪等密商。梁汪俱主张先发，法便遣人告坚，自与梁汪两人，号令懦夫数百，潜入云龙门。坚亦与侍中尚书吕婆楼，带领麾下三百余人，鼓噪继进。宿卫将士，皆释仗相从。生尚醉卧床中，至坚兵杀入，方起问摆布道：“这等人何故擅入？”摆布答言：“是贼。”生醉眼矇眬，尚满口胡言道：“既说是贼，何不拜他？”摆布相将暗笑，连坚兵亦且笑且哗。生又催言何不速拜，不拜就斩。坚回声道：“不要汝拜，但教汝徙居别室。”说着，即指麾众士，至卧榻前，把生拖下，牵拉出去。生醉后有力，一任他拥入别室去了。小子有诗叹道：
越年，为秦主生寿光三年，就是晋穆帝升平元年。穆帝年阅十五，预行冠礼，褚太后撤帘归政，故改永和十三年为升平元年。秦与晋东西分峙，年号原是分歧，惟史家推晋为正统，是以漫笔叙明，聊醒端倪，看官不要嗤我夹七夹八呢。是年仲春，太白犯东井，秦太史令康权上言道：“东井系秦地分野，太白罚星，恐主暴兵犯京师。”生狂笑道：“太白入井，想是因渴求饮，与人事有何干系呢？”不但生本身好笑，就是我亦闻谈笑倒了。
又越两月，接得边地急报，乃是姚襄入据黄落，将逼长安。生不得不遣将调兵，反击姚襄。襄前时出没淮北，隳突河南，自称大将军大单于，据住许昌，并窥洛阳。洛阳本由魏将周成驻守，及冉魏败亡，成举城降晋，仍得晋廷委任。晋大将军桓温，尝请迁都洛阳，修复园陵，穆帝未许，但命温为征讨多数督，使讨姚襄。适周成复叛，襄亦引兵回洛，相互相持，未分胜负。温乃自江陵出兵，遣督护高武据鲁阳，辅国将军戴施屯河上，自率雄师继进。温登船楼北望中原，慨然叹道：“使神州陆沈，百年邱墟，王夷甫诸人，实难诿责呢。”当下进次伊水。襄撤洛阳围，移兵拒温，先使部下精锐，避匿林中，乃遣人语温道：“公率雄师远来，襄愿奉身归命，与公相见，但请公敕兵少退，即当拜见路旁。”温知襄有诈，掀须微哂道：“我自来规复中原，敬谒山陵，干君甚事？君既归顺，便当来见，何必烦劳令人，多费胶葛呢。”襄使返报，襄知所谋不遂，乃与温夹水对垒。温亲被甲胄，督众过击，襄众大败，死伤数千人，奔往北山。温追襄不及，进略洛阳，周成率众出降。温执成送建康，自徙屯金墉城，修复诸陵，分置陵令，表请调镇西将军谢尚，都督司州诸军事，镇守洛阳。另有疾不可，未几归天。温乃留戴施为河南太守，使与冠军将军陈祐，居洛卫陵，自率雄师还镇。