郢王朱栋年方十岁，兄长们的争风夺利他一无所知，对宁王的故事倒是大有兴趣，见他不再下说，心急问道：“厥后呢？这个大将军这么短长，是不是打了天下，当了天子？”
世人又是大笑，宁王脸涨通红，心中怒极，但是齐王为兄长，不好公开违逆。
乐之扬一行策马前去午门，到了路口，忽见黄子澄、齐泰和卓敬从岔道上赶来。乐之扬与这些儒生面子上均是尽忠太孙，公开里却很故意结。乐之扬嫌黄、齐二人见地迂阔，说话不实在际，黄、齐二人恨乐之扬少年青狂，分走了东宫的权益。凡是乐之扬的献策，不管对错，二人都要反对一番，固然频频碰鼻，可也乐此不疲。朱允炆坚信儒学，对这些儒生各式宽大，听任他们跟乐之扬作对，还美其名曰“博采众长”。
“这就奇了。”齐泰嘲笑，“若不认得，为何挨了唾骂还要舍钱？唔，乐之扬？那是谁啊……”
到了“阳明观”，才晓得冲大师派人将马送回。知客的羽士不见了乐之扬，扣住送马的男人大吵大闹，见了乐之扬始才放人。
燕王冷静看他喝完，又斟一杯酒，擎在手里，两眼望着河面，眉间皱成一个深切的“川”字。
乐之扬年纪长大，面貌有变，兼之易容有术，足以瞒过量人，但是赶上嫡亲至友，仍然不免泄漏行藏。乐之扬和江小流自幼一起玩耍，出入江家不止一次，江小流的父母都是下九流出身，言行粗暴，目光短浅，动辄吵架儿子，江母特别短长，江小流挨了打，乐之扬也难逃她的唾骂，故而从小到多数有些怕她。
冲大师微微一笑，岔开话题：“道灵仙长，你代表东宫出赛，想必已经胜券在握。”
蜀王叹一口气，说道：“正如十三弟所说，这一名田僧超过分了得，惹得仇敌又恨又怕，有一个贼寇名叫万俟丑奴，派神箭手埋伏在阵前，趁着田僧超吹笛，将他一箭射死。哎，成也僧超，败也僧超，田僧超一死，大将军崔延伯也就被万俟丑奴打败了。”
他言语老练，世人又是大笑，宁王皱了皱眉，欲言又止，这时忽听有人笑道：“厥后的事儿我晓得。”
“江大婶……”乐之扬心往下沉，生出一丝慌乱。
黄子澄怒容满面，驸马府他吃了大亏，对齐王恨之入骨。晋王瞅他一眼，笑道：“老七，你的乐工备好了吗？”
“王爷万安。”乐之扬笑道，“太孙先行一步，进宫奉养圣上了。”
道衍一愣：“但是……”
“争胜的心我倒是有。”齐王斜睨宁王一眼，“到了疆场上本王一心求胜，冲锋陷阵，马革裹尸都行。这些呜哩哇啦、咿咿呀呀的玩意儿能兵戈吗，能杀人吗？当柴火烧也不敷斤两！”
晋王见状笑道：“前人云：‘看杀卫玠’，明天本王身边两个卫玠，没有禁军拦着，怕也叫这些百姓看死了。”
“那里……”齐泰淡淡说道，“齐某说这话，只想仙长晓得礼乐一体的事理，大会上仙长若能胜出，大伙儿都有光彩。”
“明白了。”乐之扬笑道，“齐大人的意义，就是说我不守礼数、不三不四。”
“骗鬼么？”齐王嘲笑，“吹笛子也能奋发军心？哼，老子放个屁还能臭死人呢！”
江腾喜出望外，接过银子，不知如何是好，江母两眼望着空中，嘴里咕咕哝哝：“乐之扬、乐之扬……”
正难堪，一个男人挤开人群，抓起江母，抡圆了巴掌给她两个耳光，边打边骂：“狗入的疯婆子，发你娘的癫？狗入的，打死你，打死你……”
这一番话大合乐之扬的情意，他双手抱拳，笑嘻嘻冲燕王作了一揖。