“呸！”乐之扬悄悄啐了一口，“骗你娘的鬼！”话一出口，又觉不当，偷看冲大师一眼。后者神采自如，转眼看向别处，笑嘻嘻说道：“你认得那人么？”
禁军拿出米钱，百姓列队受领，王公贵戚进宫面圣贺寿。初试胜者跟从寺人进入午门，来到一座偏殿，殿中山珍海味、寿桃寿面一应俱全，另有御赐陈酿，揭开封皮，奇香满殿。
这一来，任是一个蠢材，也看出她女扮男装。朱微闹了个大红脸，低头退到角落，眼望脚尖，头也抬不起来。
“道灵仙长。”冲大师不知何时坐到乐之扬身边，乐之扬回声转头，望着他如见活鬼：“你在这儿干吗？”
耿炳文分开禁军，三两步赶到近前，瞥见爱子惨状，转头瞪眼台上。乐之扬摊开两手，满不在乎，那模样仿佛在说：“不关我事，全怪他运气不好。”
乐之扬瞥见鲜血，心子一紧，朱微倒是一脸茫然，皱眉望着断弦琵琶，将受伤的指尖放在口中吮吸，神态娇憨可儿。
落羽生回声转头，宁王蓦地觉悟，自嘲自笑，连连摆手，心想：“我真胡涂了！这白叟弱不由风，哪儿又懂甚么武功？”
如此乱弹琵琶，里手嗤之以鼻，观众们却听得入迷、看得过瘾，直觉夫子庙的杂耍也不过如此，功德的伴随琵琶之声，各各击掌顿脚，如中疯魔普通。
正觉喜乐，一个年青男人穿过禁军圆阵，快步走到沉香轿前，向宁国公主问候一声，转过身来，笑嘻嘻看着朱微。朱微谛视台上，一无所觉，男人皱了皱眉头，靠近小公主的耳轮，悄悄说了一句。
宁王皱眉不答，望着台上游移道：“这一起腿法……不像是太昊谷的武功。”目光一转，看向落羽生，“老先生……”
乐之扬扶着白叟，动手处肌肉绵软，韧劲全无，凡是习武之人，突然遭受变故，必将浑身蓄力、筋肉绷紧，内家妙手悄悄一碰，仅凭肌肤弹性，就能看出根底。落羽生这个模样，清楚就是不会武功的凡人。
冲大师点头：“风起于青萍之末，人间万象纷繁，到处留意皆是学问。”
梅殷细心一瞧，果如李景隆所说，不由啧啧称奇：“公然奇特，待会儿仙长下来，可要好好问问。”
宁王一时沉默，乐之扬技法古怪、分歧正道，乐律上却一丝不苟，精奇妙妙之处，远非钟槌所能揭示。竹亭中的评判只听音乐，看不见他如何敲钟，给出“上甲”也不敷为奇
“殿下太谦了。”李景隆笑道，“提及来，这敲钟的腿法也是老神仙的绝技？”
又比了数人，日过中天，中午将尽，三十多名乐工全都吹奏结束。排位论先，朱微、落羽生、冲大师并列第一，乐之扬仅排第七，但也总算进入复试。东宫的人都来道贺，至于道贺的表情，忧愁悲喜，只要当事人本身明白。
乐之扬接过一瞧，倒吸一口寒气。谱上是一曲《平沙落雁》，曲目并不出奇，但是宁王改写今后，一支曲子里旋律环环相套、不竭反复来回，这也罢了，要命的是旋律的“均”（按：当代音乐里的‘八度’的古称）也不不异，忽高忽低，窜改狠恶。要晓得，一样一段旋律，高音高音吹奏起来决不不异，更别说忽高忽低、尽情转调，稍一不慎，就会破音断弦，即使勉强吹奏，也不免乐律不谐、荒腔走板。
乐之扬弹得性起，翻个跟斗，琵琶挪到身后，反手教唆琴弦，手挥目送，仪态风骚。世人看得骇异，梅殷由衷叹道：“常说‘反弹琵琶’，我只当前人妙想天开，万不想真有如此神技。”
这男人恰是长兴侯耿柄文的儿子耿璇，朱微的未婚夫婿。乐之扬望着耿璇，又惊又怒，又觉苦涩非常。他苦恋朱微，历经艰苦，但是天涯天涯，可望而不成即，即使费经心机也可贵看她一眼，姓耿的小子无德无能，仗着功臣后嗣，乘龙引凤，等闲迎娶公主，人间不平之事莫过于此。