进退攻守，斗了二十余合，乐之扬一心数用，联剑之余不忘玩弄敌手，筷子比比划划，忽叫一声：“猪鼻子！”筷子分开，捅向竺因风的鼻孔，一会儿又叫声“狗耳朵”，刷刷刷尽朝明斗的两只耳朵号召。
燕王微微一笑，说道：“这么说，我还得谢过那和尚，如不是他，也显不出你的忠心。这年初，聪明人多的是，忠心的却很少。”
道衍点头感喟：“韩非子有云：‘禁奸于未萌’，奸兆已生，听任其势，必然没法清算。”
竺因风和古严齐声断喝，双双扑向乐之扬。乐之扬拈起软鞭，转阴易阳，内劲注入软鞭，嗖地画一个半圈，向竺因风当头抽下。
“你说甚么？”燕王皱眉，“我不明白！”
明斗身经百战、阵脚稳定，手腕蓦地一翻，软鞭从下方直窜上来，啪，腾空抖个鞭花，刷刷刷缠向筷子。
“不成！”燕王摆手，“父皇病势沉重，听了这些动静，徒添他的烦恼。我身为人子，不能为父解忧，已是大大的不孝，若再令他悲伤，又有何脸孔活着上苟活？”
“那又如何？”燕王长叹一口气，脸上透露苦涩神情，“父皇狐疑我的出身，再也不想见到我了。”
这一拂看似温和，冲大师却掌势一顿，放过燕王，手腕上翻，反手抓向道衍的脉门。
燕王变了神采，涩声道：“你说甚么？”
“恰是。”道衍神情利诱，“姚广孝是我俗家姓氏，江湖上极少人知，那黄袍人倒是一口叫出。开初我全无印象，厥后才想起他是东岛明家的后辈。当年明玉珍盘据巴蜀，我也尚未削发，跟他在夔州府白帝城有过一面之缘。至于穿黑衣的，一手‘天刃’工夫，应是铁木黎的嫡传。”
“老四啊老四，你真胡涂还是假胡涂！”晋王连连点头感喟，“为政者，仁义孝道都是幌子，权力短长才是里子。即使太孙纯孝，他身边一群冬烘，夸夸其谈，每天胡扯甚么‘强干弱枝’，力主尊王削藩，太孙幼年识浅，难保不会服从他们的摆布。”
笑声响起，人影闲逛，不见道衍如何行动，人已到了二人近前，左手五指分开，拂向冲大师的手腕。
“老四。”晋王神采一沉，“你不怕削藩？”
郑和大为打动，跪在地上，哽咽道：“若非殿下，小人早就骨肉成泥，小人结草衔环，不敷酬谢万一。”
“怕又如何？不怕又如何？”燕王盯着兄长，意似嘲弄，“我内心没鬼，大可听天由命！”
竺因风急向后仰，躲过穿眼之厄，脸颊却被扫了一下，顿时发展数步，站定时中鞭的处所殷红如血，似被火焰炙烤过普通。
燕王点了点头，又问，“那和尚武功短长，他是哪门哪派的弟子？”郑和道：“我们别离多年，小人也不知他的近况。”一边说，一边偷偷瞥向乐之扬，乐之扬晓得他惊骇本身说出冲大师的身份，当下笑笑，谛视窗外。
燕王更加惊奇，沉吟道：“东岛是我大明夙敌，铁木黎是北方鞑子的国师，这个老三，意欲何为？”
明斗正与燕王相持，毒蛇飞来，吃了一惊。来不及抵挡，乐之扬软鞭一甩，第二条毒蛇又飞了过来。明斗手忙脚乱，燕王顺势反击，刷刷刷连环数剑，将他逼退一丈不足。
竺因风偏头让过，反手抓向软鞭。燕王长剑一摆，闪电削他手背，竺因风仓猝缩手，这时乐之扬抖手扬鞭，鞭梢画了个圆圈，毒蛇似的点向他的左眼。
乐之扬悄悄嘀咕，身为席应真的大弟子，道衍的武功路数和老羽士大不不异。席应真闲云野鹤，超脱冲和，不带杀气；道衍倒是退如疾风，进如奔雷，招式与师尊似是而非，到处透着奇诡。