乐之扬没法，只好说：“相烦奉告后堂的水怜影水蜜斯，我在其间等她出来。”
道衍看他一眼，点头感喟：“你在朝廷为官，竟然不知此事，真是‘瞽者骑瞎马，半夜临深池’，将来如何死的也不晓得。”
“甚么来了？”乐之扬望着郭尔汝，忽地心头一动，冲口问道，“郭先生，你晓得凶手是谁么？”
两边酬酢几句，出了徐府，道衍拉住乐之扬笑道：“师弟，为兄所言之事，你要细心考虑，宦海险恶，一步错，步步错，功名前程，都在你一念之间。”
乐之扬当着仆人，也不便多说，只好放开老者，眼看他转过回廊，向着前厅去了。
乐之扬怔了怔，冲口叫道：“是你？”水怜影笑道：“不是我，又是谁？”乐之扬忙说：“女人不要曲解，我只当你走了，觉得再也见不到你了。”
乐之扬偶然上马，牵着缰绳，安步向前。当时夜色深浓，他的内心却尽是郭尔汝的死状，乐韶凤的尸首也不时闪过。不知不觉，两具尸身合二为一，身上的伤痕有如一张张血盆大口，冲他收回无声的嘲笑。
乐之扬望着女子，微微入迷，过了半晌，方才问道：“水女人，你为何不辞而别？”水怜影低下头，轻声说：“我想去救人！”乐之扬一愣，问道：“莲航和岚耘么?”
乐之扬不堪懊丧，郭尔汝一死，线索再次断掉，现在之计，唯有弄清此人来源，从他出身当中找出蛛丝马迹。想到这儿，他看向蜀王，只见朱椿肝火冲冲，背着两手踱来踱去，当下上前问道：“蜀王殿下，郭先生前可有甚么仇敌？”
乐之扬心神不属，随口对付两句。道衍又牵来一匹马，交到他手里，殷切说道：“夜长路远，骑马代步为好。”
乐之扬笑道：“小弟孤陋寡闻，还请师兄指导。”
“乐韶凤？”郭尔汝神采数变，冲口而出，“他在哪儿？”乐之扬黯然道：“他归天了。”
“死了？”郭尔汝一愣，“他、他如何死的？”乐之扬咬牙道：“被人害死的。”
正瞧着，忽觉有人靠近，紧跟着，一只手掌向他肩头拍来。乐之扬想也不想，反手扣住来人脉门，转头看去，但见郭尔汝张口结舌，怔怔望了过来。
郭尔汝盯着玉玦看了一会儿，忽地伸手入怀，也摸出一枚玉玦，形如半月，小巧剔透。两枚玉玦并排摆设，一时难分相互。
一时候，乐之扬脑筋里尽是乐韶凤身后的惨状，他越想越气，蓦地握紧右拳，狠狠砸在一堵墙上。
郭尔汝激灵一下，直勾勾望着少年，神采惨痛，似哭似笑。两人四目相对，四周沉寂如丝，俄然一阵风来，树摇影动，沙沙作响，一股诡秘氛围，悄悄满盈开来。
“走了？”乐之扬大吃一惊，“去哪儿了？”仆人道：“出府去了。”
乐之扬不堪惊诧，既惊奇于女子自作主张，又光荣她先走一步，避开了朱高煦的魔掌。但她孤身一人，又无武功，赶上盐帮弟子，还是难逃一劫。想着赶到大门，举目望去，长街漫漫，人迹悄悄，远处湖水幽沉，闪动粼粼微光。
乐之扬听得出神，问道：“朱元璋也晓得这三党么？”
“寄父？”郭尔汝沉吟道，“他姓甚么？”乐之扬道：“姓乐！”