乐之扬又惊又怒，抓起一张椅子挡在身前，探头再瞧，嗖嗖嗖又飞来三箭。他一扬手，羽箭全都钉在椅子上面。乐之扬一面防备来箭，一面偷眼看去，水榭以外多了七八只划子，船上人面透煞气，纷繁弃舟登岸，提着刀枪向水厅奔来。
岚耘见状，扣住一把铁莲子，正想救济莲航，不料嗖嗖连声，数枚暗箭破空射来。她不及多想，素手一挥，莲子撞上箭矢，双双落了一地，箭镞蓝汪汪的，清楚淬有剧毒。岚耘心中大凛，扫眼看去，一个黄衫青年举起连弩，扬手射来。她不敢怠慢，从竹篮中抓起铁莲子奋力掷出，只听嗤嗤连声，弩箭准头顿失，一支箭穿过胡瓜，将果盘射得四分五裂。
“略有耳闻。”水怜影淡淡说道。
岚耘嘲笑说：“谁叫他血口喷人？”红脸秃顶男人怒不成遏，高叫：“臭丫头，我濮阳钊跟你拼了。”手中鱼叉一抖，大踏步奔向岚耘。莲航嘲笑一声，青竹篙伸出，拦住他的来路。濮阳钊挺叉便刺，鱼叉与竹篙相接，嗡的一声，濮阳钊只觉一股奇劲顺着竹篙涌来，顿时双臂发麻，蹬蹬蹬连退三步。
水怜影轻皱眉头，低喝道：“莲航，又说大话。”莲航撅起小嘴，不平道：“如何说大话了？北落师门它……”
乐之扬笑道：“女人有命，岂敢不从……”摘下笛子，凑到嘴边，眼角余光所及，忽见水怜影凝目望来，神情非常孔殷，眼底深处，更有一丝说不清、道不明的东西。
“真又如何，假又如何？”落羽生漫不经意隧道，“天隼也好，地隼也好，再过十年，还不是一堆白骨。”忽将杯中酒一饮而尽，起家说，“承蒙接待，就此别过。”
老者一愣，点头道：“你认得我？”
乐之扬忍不住问：“老先生，你也要插手‘乐道大会’么？”
“莲航。”水怜影轻声呵叱，“我说了多少遍，对客人规矩一点。”
正想着，湖上飘来一叶扁舟，船家头戴箬笠、身披蓑衣，双桨起落，划过一湖碧水，箭也似向千秋阁驶来。
“好，好。”乐之扬苦笑说，“我现在闭上嘴，一句话也不说。”
“莲航？”乐之扬笑道，“莲渡慈航，真是好名儿。”莲航听他说出本身名字的含义，心中微微一乱，不及答复，乐之扬纵身一跳，飘然上了水榭。
落羽生唱罢，楼中一阵寂然，乐之扬心有所感，忍不住横起玉笛，吹起那一支《终成灰土之曲》。
乐之扬纵身上船，船家回篙一撑，船离岸边，跟着桨叶划水，向前驶去。乐之扬忍不住问道：“船家，这是去哪儿？”
水怜影笑着点头：“乐公子，我这小鬟性子恶劣，多有获咎，还瞥包涵。”
“我！”水怜影冉冉起家，笑吟吟说道，“足下虎面燕颔，又是江浙口音，想是盐帮应天禀堂的赵见淮堂主吧。”
水怜影笑道：“此话怎讲？”赵见淮哼了一声，森然说：“明天早晨，西城拦道偷袭，劫走了本帮的井长老。来而不往非礼也，明天我也拿下地母秋涛的门徒，一个换一个，看谁熬得过谁？”
“甚么人？”莲航锐声喝道，“光天化日之下，胆敢擅闯民宅？”乐之扬转头看去，莲航手持一支八尺来长，青碧如玉的竹篙，扬眉瞪眼，拦在水怜影身前；岚耘也将紫竹篮、鹤嘴锄提在手里，站在二人身边，神情非常严峻。