楚之边邑曰卑梁，其处女与吴之边邑处女桑於境上，戏而伤卑梁之处女。卑梁人操其伤子以让吴人，吴人应之不恭，怒，杀而去之。吴人往报之，尽屠其家。卑梁公怒，曰：“吴人焉敢攻吾邑？”举兵反攻之，老弱尽杀之矣。吴王夷昧闻之，怒，令人举兵侵楚之边邑，克夷而后去之。吴、楚以此大隆。吴公子光又率师与楚人战於鸡父，大败楚人，获其帅潘子臣、小帷子、陈夏啮。又反伐郢，得荆平王之夫人以归，实为鸡父之战。凡持国，太上知始，其次知终，其次知中。三者不能，国必危，身必穷。《孝经》曰：“高而不危，以是长守贵也；满而不溢，以是长守富也。繁华不离其身，然后能保其社稷，而和其民人。”楚不能之也。
鲁季氏与郈氏斗鸡，郈氏介其鸡，季氏为之金距。季氏之鸡不堪，季平子怒，因归郈氏之宫，而益其宅。郈昭伯怒，伤之於昭公，曰：“禘於襄公之庙也，舞者二人罢了，其馀尽舞於季氏。季氏之舞道，无上久矣。弗诛，必危社稷。”公怒，不审，乃使郈昭伯将师徒以攻季氏，遂入其宫。仲孙氏、叔孙氏相与谋曰：“无季氏，则吾族也灭亡无日矣。”遂起甲以往，陷西北隅以入之，三家为一，郈昭伯不堪而死。昭公惧，遂出走齐，卒於干侯。鲁昭听伤而不辩其义，惧以鲁国不堪季氏，而不知仲、叔氏之恐，而与季氏同患也。是不达乎民气也。不达乎民气，位虽尊。何益於安也？以鲁国恐不堪一季氏，况於三季？同恶固互助。权物若此其过也，非独仲、叔氏也，鲁国皆恐。鲁国皆恐，则是与一国为敌也，其得至干侯而卒犹远。
八曰：名正则治，名丧则乱。使名丧者，淫说也。说淫则可不成而然不然，是不是而非不非。故君子之说也，足以言贤者之实、不肖者之充罢了矣，足以喻治之所悖、乱之所由起罢了矣，足以知物之情、人之所获以生罢了矣。
邻父有与人邻者，有枯梧树，其邻之父言梧树之不善也，邻居遽伐之。邻父因请而觉得薪。其人不说曰：“邻者若此其险也，岂可为之邻哉？”此有所宥也。夫请觉得薪与弗请，此不成以疑枯梧树之善与不善也。齐人有欲得金者，清旦，被衣冠，往鬻金者之所，见人操金，攫而夺之。吏搏而束缚之，问曰：“人皆在焉，子攫人之金，何故？”对吏曰：“殊不见人，徒见金耳。”此真大有所宥也。夫人有所宥者，固以昼为昏，以白为黑，以尧为桀。宥之为败亦大矣。亡国之主，其皆甚有所宥邪？故凡人必别宥然后知，别宥则能全其天矣。
七曰：东方之墨者谢子，将西见秦惠王。惠王问秦之墨者唐姑果。唐姑果恐王之亲谢子贤於己也，对曰：“谢子，东方之辩士也。其为人甚险，将奋於说，以取少主也。”王因藏怒以待之。谢子至，说王，王弗听。谢子不说，遂辞而行。凡听言以求善也，所言苟善，虽奋於取少主，何损？所言不善，虽不奋於取少主，何益？不以善为之悫，而徒以取少主为之悖，惠王失所觉得听矣。用志如果，见客虽劳，耳目虽弊，犹不得所谓也。此史定以是得行其邪也，此史定以是得饰鬼以人、罪杀不辜，群臣扰乱，国几大危也。人之老也，形益衰而智益盛。今惠王之老也，形与智皆衰邪？
昔秦缪公发兵以袭郑，蹇叔谏曰：“不成。臣闻之，袭国邑，以车不过百里，以人不过三十里，皆以其气之趫与力之盛至，是以犯敌能灭，去之能速。今行数千里，又绝诸侯之地以袭国，臣不知其可也。君其重图之。”缪公不听也。蹇叔送师於门外而哭曰：“师乎！见其出而不见其入也。”蹇叔有子曰申与视，与师同行。蹇叔谓其子曰：“晋若遏师必於淆。女死，不於南边之岸，必於北方之岸，为吾尸女之易。”缪公闻之，令人让蹇叔曰：“寡人发兵，未知何如。今哭而送之，是哭吾师也。”蹇叔对曰：“臣不敢哭师也。臣老矣，有子二人，皆与师行。比其反也，非彼死，则臣必死矣，是故哭。”师行过周，天孙满要门而窥之，曰：“呜呼！是师必有疵。若无疵，吾不复言道矣。夫秦非他，周室之建国也。过天子之城，宜橐甲束兵，摆布皆下，觉得天子礼。今袀服回建，左不轼，而右之超乘者五百乘，力则多矣，但是寡礼，安得无疵？”师过周而东。郑贾人弦高、奚施将西市於周，道遇秦师，曰：“嘻！师所向来者远矣。此必袭郑。”遽使奚施归告，乃矫郑伯之命以劳之，曰：“寡君固闻大国之将至久矣。大国不至，寡君与士卒窃为大国忧，日无所与焉，唯恐士卒罢弊与糗粮匮乏。何其久也！令人臣犒劳以璧，膳以十二牛。”秦三帅对曰：“寡君之无使也，使其三臣丙也、术也、视也於东边候＜日晋＞之道，过，是以利诱，堕入大国之地。”不敢固辞，再拜顿首受之。三帅乃惧而谋曰：“我行数千里，数绝诸侯之地以袭人，未至而人已先知之矣，此其备必已盛矣。”还师去之。当是时也，晋文公适薨，未葬。先轸言於襄公曰：“秦师不成不击也，臣请击之。”襄公曰：“先君薨，尸在堂，见秦师利而因击之，无乃非为人子之道欤！”先轸曰：“不吊吾丧，不忧吾哀，是死吾君而弱其孤也。如果而击，可大强。臣请击之。”襄公不得已而许之。先轸遏秦师於淆而击之，大败之，获其三帅以归。缪公闻之，素服庙临，以说於众曰：“天不为秦国，使寡人不消蹇叔之谏，乃至於此患。”此缪公非欲败於殽也，智不至也。智不至则不信。言之不信，师之不反也今后生。故不至之为害大矣。