定乾宫的正殿为仪元殿，东配殿便是皇子和公主们上学的大书房。天子平常所用的书房在仪元殿的西偏殿，东偏殿的深处是天子的寝殿。
陆贵妃忙命穆仙扶徐嘉秬站起家，嘉秬口唇一动，还要再说，见穆仙悄悄点头，遂含泪不语。
皇后傲视道：“徐女巡请讲。”
我点头道：“殿下抱恙，明天还上学么？”
走到定乾宫南门，南望碧空澄彻，丝丝白云如絮，我恍忽能闻声奉先殿里群臣奏事的反响。谨身殿与奉先殿次第而高，奉先殿有如帝王，谨身殿却仿佛一名寂静端丽的宫妃谨立品后。
锦素到底没有欣喜嘉秬甚么，她和史易珠在守坤宫前与我们分离。我和嘉秬持续向北行。到了思乔宫西侧门，嘉秬道：“我本想请姐姐出去饮茶，只是皇后深责贵妃，我也不敢邀姐姐了。”说罢行了一礼。
我几乎笑了出来。皇后一怔，一时却解不过来这句话，只道：“罢了。贵妃请起。”周贵妃扶着遇乔宫执事桓仙的手站了起来，重新归座。皇后又看着陆贵妃道：“陆贵妃，你呢？”
午初时分，我和高曜从守坤宫领了午膳出来，路过思乔宫时，瞥见陆贵妃跪在西侧门口，穆仙跪在一旁撑着纸伞遮阳，两个小丫头跪在身后。一个三十来岁的内监奉了皇后的旨意，站在一边监督。
我正发楞，忽听锦素的声音在我身后道：“姐姐在看甚么？”只见她一身杏花单衫，拉着大皇子高显的手徐行走近。高显只比高曜大了几个月，身着石青色锦袍，小脸雪团普通。眉间若蹙，似有愁绪，当真像极了他的母亲。
王氏这才假装乍见贵妃，双膝浅浅一屈，居高临下道：“娘娘万安。”陆贵妃闭目不睬。
芳馨探头望了一眼，笑道：“恰是早朝的銮驾。女人躲在这里可算不敬，还是快出来吧，恰好给圣上存候。”
李氏退下后，红叶欢乐道：“殿下好学，李嬷嬷也耐烦。女人料事如神！只怕彻夜芸儿又要过来取经了！”
李氏道：“殿下昨晚听了好久的故事，又问了好些，睡得有些晚，这会儿还没起家。”
我接过茶：“恰是。”
钞缮罢，又给母亲写了一封信。绿萼上来换茶，看我写信，不由问道：“女人是在写家书么？”
李氏一脸笑意：“奴婢怕小孩子们说话不清楚，天然要亲身来向大人禀告。”
徐嘉秬低头半晌方敢扬眸正视皇后：“臣女愿同娘娘一道领罚，哀告皇后将旬日之期改成五日。”
我微微一笑，将两封信一道封好，递给绿萼：“我在熙平长公主府的时候，也只是个奴婢罢了。我晓得做奴婢的苦处，对你们好是应分之事。”说罢又问道，“这两封信要如何才气送到长公主府？”
陆贵妃神采安静，缓缓跪下：“臣妾有罪。请皇后惩罚。”
红叶道：“女人换了吧。这个已经戴了好几天了。”
我替高曜告了假，夫子拿了几册字帖给我，勾了然功课，我便与锦素从东侧门出了定乾宫。不远处便是延襄宫的南大门。明天是四月初九，四月初二那日，我便是从这道门出来插手殿选。短短七日，世易时移，我不再是长公主府中无忧无虑的侍读女婢，皇城也不是我当日所神驰的崇高超丽的皇城了。
梳洗已毕，当去晨省。由东一街往南，走到绝顶右转，远远只见一乘明黄色的十六抬轿舆等待在守坤宫门口，几十个宫人打着龙旗龙伞、凤羽翮扇，捧着金瓜、香炉等物静悄悄立在宫墙下。我忙缩回身子：“这是御驾的仪仗么？”
绿萼欣羡道：“女人的字实在都雅。奴婢不敢希冀能像女人如许有学问，只盼望也能给家里写一封信就好了。”