我起家道：“金玉珠宝都是身外之物，偶尔戴戴便好。若每日里身上赘满了这些物事，沉甸甸的也无趣。”
“长宁宫女巡朱氏玉机顿首谨拜熙平长公主殿下：女不佞，不能奉长主之命；女不孝，不能宽父母之怀。入宫七日，未察君上之所亲，群下之所恶；未明功禄之遗，奖惩之别，斯诚浑浑噩噩也哉。大恐不堪所用，有负殿下守身建功之期。思及昔日侍主之时，主惠雅之量，幸教于女。赞誉毁辱，耳提面命。今不得之，心戚戚不知所安。敢以泣书，言说一二。唯唯不知所云。但望主安，常拜足下。女玉机顿首再拜。”
我接过茶：“恰是。”
皇后傲视道：“徐女巡请讲。”
皇后冷冷看了她们二人一眼，说道：“所谓‘刑不避贵，泽不隔下’[28]，上重违法，后宫亦然。”
王氏这才假装乍见贵妃，双膝浅浅一屈，居高临下道：“娘娘万安。”陆贵妃闭目不睬。
定乾宫的正殿为仪元殿，东配殿便是皇子和公主们上学的大书房。天子平常所用的书房在仪元殿的西偏殿，东偏殿的深处是天子的寝殿。
【第十一节 犯在未附】
红叶道：“女人换了吧。这个已经戴了好几天了。”
汉白玉阶镌龙镂凤，茫茫银光刺得眼痛。明黄色銮舆缓缓南行，如白云上腾飞的金龙，却被延襄宫与延秀宫矗立的朱墙框定。定川殿叠檐飞角，蹲兽铁马披戴霞光，格外寂静。再向南，奉先殿与谨身殿如虎蹲伏，琉璃瓦鳞次栉比，耀彩流光。晨钟铿然，响彻云霄。
我正发楞，忽听锦素的声音在我身后道：“姐姐在看甚么？”只见她一身杏花单衫，拉着大皇子高显的手徐行走近。高显只比高曜大了几个月，身着石青色锦袍，小脸雪团普通。眉间若蹙，似有愁绪，当真像极了他的母亲。
锦素到底没有欣喜嘉秬甚么，她和史易珠在守坤宫前与我们分离。我和嘉秬持续向北行。到了思乔宫西侧门，嘉秬道：“我本想请姐姐出去饮茶，只是皇后深责贵妃，我也不敢邀姐姐了。”说罢行了一礼。
周贵妃淡淡一笑，并不辩论，神采如冷月凝于寒冰：“忸捏。臣妾为不失人，却讲错于皇后。”[30]
镜中笑容遽然生出一丝挖苦之意，满目晨光顷刻如寒铁生冷。我将顺手把玩的紫玉钗往嫁妆中一抛，淡淡道：“二殿下就是二殿下，说甚么皇后的二殿下！”
李氏道：“殿下昨晚听了好久的故事，又问了好些，睡得有些晚，这会儿还没起家。”
皇后道：“就罚你本日起每天中午在本身宫门前跪上半个时候。明天是初九，就跪到十九吧。别的，思乔宫高低罚俸半年。”
陆贵妃忙命穆仙扶徐嘉秬站起家，嘉秬口唇一动，还要再说，见穆仙悄悄点头，遂含泪不语。
绿萼低头一笑：“多谢女人，女人对我们这些下人当真是好。”
锦素悄悄指了指嘉秬，道：“徐mm真不幸，无辜享福。我去安抚她几句，好教她宽解。”
李氏退下后，红叶欢乐道：“殿下好学，李嬷嬷也耐烦。女人料事如神！只怕彻夜芸儿又要过来取经了！”
我又探身望了一眼。遐想十六岁的少年，站在金水门楼上，望着夜色中踩踏为泥，炮火中燔烧成灰的嫡亲，不知眼角冰冷的赤色中，有无半分幼时的友悌之情。
我笑道：“这有何难？待你再多认些字，天然就会写了。何况你不会写也无妨，我能够代你写。”
皇后理亏，语气不免锋利而短促：“惠仙，你这就去内阜院说明宫规，此后不管哪宫妃嫔，在巳正之前私行前去前殿，便如陆贵妃般，在本身宫门前跪上旬日，合宫高低罚俸半年。现下说明，中午认罚，也不算冤。”