小西道：“提及来也是于大人的旧识，就是畴前的史大人，明天进宫存候来了。”长宁宫除却芳馨，谁也不清楚杜衡之死的委曲，更不知锦素对史易珠深恶痛绝。世人只当史易珠乃丁忧出宫。
史易珠道：“陆贵妃新理内宫，见我们家客岁在南边采买的缎子比前年为多，钱却少花了，故此召进宫细心扣问。”
的确如此，我亦无话可说。因而悄悄感喟，将盛满柚子瓤的刻花盘子往她跟前推了推。柚子瓤晶莹剔透，青白釉色如青玉，史易珠翘起染了凤仙花汁的兰花指，不紧不慢地拈了一片送到口中。我叹道：“子曰：父为子隐，子为父隐，直在此中矣。[72]莫非这么久以来，你竟一丝惭愧之情都没有么？”
启春的目光闪过一丝恐忧：“这是何故？”
我微一苦笑，竟没法辩驳。史易珠所言，句句正中我心底最隐蔽的角落。“史女人本日为何要说这些？”
绿萼道：“才刚上了茶，因凉了才撤下去换新的。跑堂不谨慎弄熄了炉子，现在水才炖上，恐怕还要一会儿才气开。女人若渴了，有内阜院送来的新奇柚子，奴婢已剥了一个，这就拿上来给女人尝鲜。”说罢转头拿了一碟子剥好的瓤来，放在史易珠面前的倒是一整只青黄色的大柚子。
一枚红玉美人蕉悄悄垂在她襟前，光彩均匀，纹理周到，静如赤焰，动若飞霞。“好轻易进宫一次，怎能不来瞧瞧旧时的姐妹？易珠无时无刻不念着姐姐。”说罢令陪侍的丫头淑优捧上几只不大不小的礼盒，“这些是当下时新的金饰，我看倒还不俗，故此带了些来，望姐姐笑纳。”淑优躬身捧着礼盒，高举过顶。
我淡淡道：“她若能说动陆娘娘，那也很好。所谓新不逾旧么，一起同事也便宜。”
史易珠站起家来，顺手在榆木搁架前拿了一只白釉瓷雕在手中把玩：“姐姐是晓得的，本朝贩子是不准为官的。虽说有这辈子也花不尽的金银，毕竟不为正道清流所容。我们史家积年来也出了些读书的后辈，因不能科举，这书也是白读。好轻易我选进宫来，天然盼望能为家中挣些脸面。”说罢叹了一声。想是心怯，毕竟不敢转头看我，只借瓷雕的反光检察我的神采。
史易珠浅笑道：“也有好几个月未曾见到姐姐了，甚是驰念，故此特来看望。我晓得姐姐不喜好我，可我是至心恭敬姐姐。另有几句内心话要和姐姐分辩。”
我望着她不失油滑的小脸，发笑道：“你倒是很会揣摩。才刚于大人的意义，你看出来了么？如何一声不吭，也不替我辩白两句？”
我淡淡一笑：“这也不算甚么大事，锦缎的代价依蚕丝产量年年分歧。”
史易珠淡淡道：“因为我不甘心。”
话已至此，已不必再说。我微微感喟，温然道：“你身无半职，明天是如何进宫来的？”
不吝获咎同业以求入宫，史家的决计不容小觑。我冷酷道：“当初史女人是如何出宫的，莫非不记得了？现在又要入宫，恐怕不易。”
我心下茫然，很久方道：“常言道满足不辱，知止不殆。你既知选入宫中不易，为何还要做如许的事？”
小西道：“女人走得越来越慢，中间也不晓得叹了几百声。女人若不肯见她，奴婢便归去奉告红芯姐姐，只说女人有事绊住了。”
我心头一震。只见锦素脸一沉，双颊如削，双目蕴火。锦素猛地站起，桌边满满一碗新填的杏仁茶被拂落在地，碎瓷四溅。小西吓了一跳，不自发往我身后躲。锦素厉声诘责：“姐姐明知她是甚么样的人，为何还要与她来往？”