我忙道：“请公公领我去定乾宫谢恩。”
夜深了，我将小银铳架在案上，拿一支画笔对着它细细形貌。颀长的银管上刻着一支长长的折枝梨花，蜿蜒的线条像连缀不断的苦涩味道，深切咽喉。红檀木的铳柄用金条箍牢，镶着上好的红玉髓，闪动着跳动的烛光。
芳馨和紫菡去后，信王府和熙平长公主府都遣人送了礼来，此中长公主府的寿礼当中另有母亲亲手缝制的中衣和褥裙两套，玉枢所做的梨花香囊四只。信王府的小内监看着世人安设好寿桃寿面和衣衫鞋袜后，方从怀中取出一只锦盒，躬身呈上：“这是我们世子特地从内里网罗来的好东西，说这是大人最喜好的宝石，大人必然喜好。”
我一言不发，绿萼侍立在旁，只是研墨，温馨得声气不闻。我画了铳，画了美人，画了马，方搁笔打量。绿萼摸索道：“女人本日累了一天，夜深了，也该安息了。”
小简嘻嘻一笑，指着那柄银色的小铳道：“当年先帝曾打造过一柄极适合女子用的小铳，传闻是废公主安平用过的。陛下便照原样用银子也打了一把。”说罢抄起堆放在盒子一角的银弹子，笑道，“大人瞧，连弹子都备好了。若加上火药，保管能用。明天赋打好了送进宫来，大人摸摸，还是热的呢。”
我赞道：“公然是个懂事有分寸的。”
本来天子命李瑞暂领掖庭令之职，只怕过个一年半载便要升官了。我笑道：“代本官多谢李大人，恭喜李大人了。”
我想了想，唤过芳馨道：“姑姑随简公公去一趟定乾宫，先代我叩首谢恩。”又转头对小简道，“明天我再去定乾宫，如答应好？”
芳馨擦擦汗，早有宫人递了一盏温水过来，芳馨一饮而尽，一字一顿道：“紫菡成了女御。”
我嘲笑道：“我们都忽视了！有人从我们眼皮子底下偷拿了画拿去快意馆，我们竟然都没有发觉！是谁的胆量如许大！”
小钱道：“陛下忙于政事，得空兼顾。姑姑前去回一句话，也是好的。”
世人正有说有笑地数金瓜子，忽见天子身边的小简带着两个小内监进了永和宫。他满脸堆笑，喜滋滋道：“朱大人大喜，陛下命奴婢送来贺礼，道贺大人芳诞。”
我拿起银铳，将弹子一粒粒装了出来，叮叮轻响不断。我细细聆听：“畴前作画的时候老是不晓得那些火器是甚么模样，现在可算见到了。”
我双手奉剑，浅笑道：“承影剑，‘日夕昏明之际’‘淡淡焉如有物存，莫识其状’[37]，公然是好剑。”
小简笑道：“奴婢也想不到大人竟然和陛下一样，酷好火器。”
我笑道：“尽够你用了。畴前的两位女御，都没有你和张女御如许的福分。不但没有人奉侍，还要在济慈宫奉养太后。以是你要惜福，来日有了皇子皇女，自会被册封。好日子在前面，千万谨慎，保全本身。”