萧绎笑道：“你比来好大的火气。”
“除非甚么？你说，我都承诺你。”
“家有诤子，不败其家；国有诤臣，不亡其国。皇贵妃勇于诤谏，其心可嘉。”接宁嫔话竟然是萧绎。
太皇太后孝满后，今上迟迟不立皇贵妃为后，思卿的生父右相叶端明又被抚州贪腐一案所缠累，宫中哄传皇贵妃或无缘后位。而宁嫔出身左相何适之一族，是先皇后的族妹，又是太子的姨母，迩来风头大盛。固然容嫔资格深、琳嫔育有皇长女，但她二人出身都不高，皆对宁嫔退避三舍。
思卿道：“嘉国公府与肯与刑部小吏攀亲？老公爷高瞻远瞩。”
思卿在内间短榻上坐下，挑眉道：“有话直说。”这时和顺出去禀报萧绎，称礼部为秋闱之事请见，萧绎道：“早晨和你细讲。”便先去了。
宝鼎里的百合香舒卷出曼妙的烟雾，缓缓飘向殿顶，一室清甜。
思卿仍旧不肯承诺：“我不揽这事，吃力不讨喜。我是个识时务的，不肯意自讨败兴儿。端王说我‘暴戾无德’，你觉得我不晓得？”
思卿起家转入屏后道：“谁说我气消了？我几时气死了，还你个平静。”
菱蓁耳聪目明，领着宫人也退出了宁华殿，一时殿内只剩下了萧绎与思卿。
笑意逐步从萧绎的唇边伸展开：“除了卿卿，再没对谁讲过。”
萧绎一时语塞，思卿又说：“何况我居于禁中，文书来往，见人论事，样样不便。你亲掌两卫不好么？”
思卿白萧绎一眼，道：“方才我可没理睬宁嫔，接宁嫔话的，仿佛是你。”
灯烛灭，纱幕合。
“我有件端庄事和你商讨。”
萧绎着家常的元青色褙子走进宁华殿，一众妃嫔纷繁起家施礼，唯独思卿岿然不动。萧绎笑命众妃免礼，又道：“本年南涝北旱，朕受天下扶养，确切应当俭仆。那日皇贵妃的谏言极是。朕已经下旨，处所不得再上贡瓷器珍玩。”想了想又弥补道：“特别是瓷器。”
“俗话说‘顺情好说话，干直惹人嫌’――”
萧绎夺走思卿手里的书，轻声细语：“现在恰是多事之秋，我常常顾此失彼，宝钗无日不生尘。只要两卫统领不鼓吹，朝臣怎会晓得？你说见人传话不便――这也没甚么不便，派黄门官通传就是了。”
宁嫔闻声萧绎采纳本身的话，正恼羞不已，见思卿一味与萧绎僵着，又不由打叠起精力，双目放光。
琳嫔谢氏夙来寡言少语，那宁嫔何氏用帕子吸一吸鼻翼上的粉，不屑地撇了一眼容嫔，也不言语。
思卿不耐痒，摆脱道：“你不为我着想，反而叫我为你着想，天下哪有这等便宜事？我不吃这份俸禄，不管这桩闲事。”她伸出苗条的手指，在灯下白腻如玉，指上戴着米珠围紫晶的花丝指环，悄悄在萧绎面前晃了晃，一双明眸潋滟，含着几分滑头，含笑嫣然道：“别再摸索我，我是不会答允的。”
“之前陛下再繁忙，也从未健忘过皇贵妃不是。”世人不昂首，便知这腔调出自宁嫔何氏之口。琳嫔低头喝茶，容嫔从甜白釉花瓶里勾出一枝名唤“白鹤卧雪”的菊花玩赏，都不接宁嫔的话。
萧绎跟上去道：“方才下诏免除了江东金吾将军之职。”