荀贞哑然，不过回想本身宿世看过的那些书，也的确如戏志才所言：凡是谋士之策，如有上中下三策者，上策根基上都是实现不了的，抱怨似的说道：“既然难行，卿又何必言之！”
“如何？”
“哎呀，不知觉间，夜已深了。志才兄，我这就告别罢。”
“夫君往外端酒食时，不是给妾身留了些饭菜么？妾身吃过了。”
“为何？”
“卿在西乡，仁足以惠下，威足以讨奸。西乡虽小，足见卿才，戋戋郡北，何足道哉？今以是不能展眉，如有苦衷者，必非在己，而在太守。”戏志才调剂了下坐姿，背靠院中的大树，特长指导荀贞，笑道，“你必定是在担忧太守不能狠下心来，不能下毒手惩奸除恶。”
戏志才笑了起来，说道：“所谓上策者，完美之策也。大家间事，岂有完美者？不快意常十之八九。干系到身家性命的事儿，太守不会等闲窜改主张的。以卿北部督邮之尊，尚且无计可施，我一个乡野鄙人，又如何会有体例说动他呢？此策难行。”
“这？你，……。”
荀贞佩服，说道：“君见微知著，被你这么一说，我倒像是一个藏不住苦衷的人了。”见他既然猜出，也不坦白，叹了口气，说道，“志才，你猜得一点没错，府君的确是筹办派我前去管理郡北。郡北的吏治很不悲观啊。我诚恳奉告你吧，我此番行县，本也只是想采采郡北风谣，熟谙一下处所环境，却实在没有想到郡北的民生如此艰巨！我在郡北走了一圈后，现在是真的想把郡北廓清，还百姓一个朗朗彼苍了。只是我才气有限，深恐不能办好此事，故此心忧。”因问计於他，“……，卿之才胜我十倍，能够教教我么？”
“这话如何说？”
他问道：“你如何晓得的？”
“不是我谩骂他。他以知己待我，我又岂会不知？当今之世，天下以族姓家訾选士，士子来往也多看对方族姓。我本敝宅子，族姓不显，又家贫，自束发至今，所交之友不过四五人。便是在我的这些朋友中，能像贞之如许对我的也未几啊！
他老婆知其为人，知他只是调笑，也不活力，娇嗔了几句，很担忧荀贞：“若真像你说的那样，你该帮帮他。”
“昔他在西乡经常有信来，随信并常常附有奉送，偶然我不复书，他也不恼，来信仍然仍旧。今他为北部督邮，郡之极位，才上任二十天，两次登咱家之门，便衣步行，婉婉和容，不以权势傲人，更可贵的是，也没有看不起与我一样家贫的阿美、阿范和少年孺子的阿熙，待我之友如待我。……，吾之友中，文若、玉郎最佼佼，论以风神美好，贞之不及玉郎，论以清雅素静，贞之不及文若，然若论与人交热诚相爱，玉郎、文若皆不如贞之。他视我为知己，我与他见面虽未几，实在也已视他为厚交了啊。我又如何会谩骂他呢？”
“他以知己待我，我当然要帮他。此前，他多次邀我去西乡，我没有去，是因为他在西乡做的有声有色，用不着我；现在既然看到了他身处伤害当中，既为酬谢他的知己，也为他的才调，为了制止他做傻事，我当然要帮他。
“太守能进善，不能诛恶，这申明他想得贤名，又不肯招祸。”戏志才对阴修的阐发与荀彧一模一样，他说道，“当今之计，要想完整整治郡北，唯有两策，一为上策，一为下策。”
戏志才摇了点头，说道：“卿之忧，恐非在己，而在太守。”
“愿闻之。”
“张俭更不必说，因一人故，缠累天下人，有多少士族因为藏匿他而被灭族？死者何止百千！郡县为之残破。……，如此二人者，为邀一名，不吝致君主死路，为存一命，不吝使郡国残破，这能说他们是人们的表率么？像他俩如许的人，死不成惜，现在竟能活命，且得好话，已是幸运！……，诚如贾伟节所言，我不妙手刃之，已是恨事，又怎能对他们的行动觉得然？”