皇甫嵩坐於主席，听这两派争论，却只是抚须不语。
荀贞当然是支撑段煨的定见，他说道：“今黄巾大部已平，张角、张梁身故，所余者唯下曲阳一地、张宝一人，若坑杀降者，下曲阳贼必畏死，畏死就会死战，死战城就难克，不如释降、抚城。王旗北指，当以仁声开路。”
傅燮看到了他聘请徐荣的这一幕，走近前来，不满地说道：“董、牛诸人本就粗暴傲慢，现在自恃有功，越骄横放肆，我传闻明天李、郭汜还几乎与君部兵戈相见，司马，你倒是又何必聘请徐荣？”今晚荀贞设席，聘请的人有刘备、关羽、张飞，也有傅燮。
皇甫嵩微微颔，转问荀贞：“贞之，你如何看？”
又在次日军议参议如何措置俘虏的时候，荀贞碰到了第二个机遇。[]‘
他俩的这番对话被很多人听到了，没多久就传遍了军中。
不幸徐荣辜地受此妄之灾，被牛辅、胡轸等挤兑得次数多了，他是既气愤但是又可何如。荀贞又适时地把皋牢刘备、关羽、张飞的手腕拿出，时不时地令人送他些宝刀铠甲，珍宝器玩。如此各种，一边是架空他、给他尴尬的同僚，一边是厚爱他、给他正视的荀贞，徐荣虽还不至於顿时转投到荀贞的麾下，然不自发间却也与荀贞垂垂地靠近起来。
有人建议干脆屠了，筑成京观给下曲阳看看这就是不投降献城的了局。有的人反对，以为这太残暴了。建议搏斗俘虏的有宗员、牛辅、胡轸等人，反对的有傅燮、段煨等人。
他转面向皇甫嵩，言切诚心肠说道：“将军，冥顽不灵的贼寇都已经投河死了，这些没有投河他杀的大多是被贼兵裹挟的姓，姓何辜？怎能屠之？上天有好生之德，将军千万要开恩，不成轻言屠之也。若屠之，恐有伤天和。”
军议罢了，出了帐幕，荀贞特地在帐外等了会儿，等的徐荣与董、牛辅、胡轸等出来，他笑对徐荣说道：“前日击贼，在疆场上看到君横矛跃马、率部进击、所向披靡的风采，让贞非常的倾倒，只是因为此前与君并不了解，故此不敢冒昧地聘请你，现在广宗的战事已经结束，贞邀了三五亲朋，今晚在贞帐中设席，君若不弃，请来赴宴。”
牛辅的骂语被刘邓、典韦等听到，诸人俱皆不忿，刘、典各执兵器来找荀贞，想去寻牛辅的费事，荀贞却压根就不活力，反而大笑，令刘、典等人：“不得出营寻事！随他骂去。”并令道，“今后若碰到徐荣，需得笑容相迎。”刘邓气得要命，大声说道：“彼等竖子这般唾骂司马，我等还要笑容相迎？荀君，我做不到！”荀贞笑道：“对牛、胡诸人，你们想如何对待都行，只要不脱手便可，但对徐荣却必须客气礼敬！”荀贞军纪森严，刘邓虽想不通，但得了这道军令，却也只得顺从。
傅燮不知荀贞的谨慎思，他脾气固然刚烈，但却也是个爱民的，亦出言表示支撑段煨、荀贞的定见。皇甫嵩遂从之。
徐荣呆了一呆，心道：“董、牛辅诸人或为董公亲族，或为凉州大人，这位荀司马却都不聘请而只聘请我，这……。”人皆有好名之心，被荀贞如此看重，劈面聘请赴宴，徐荣固然感觉奇特，可未免亦心中欢乐，见董、牛辅等冷着脸脚不断步直往前走，他略迟疑了一下，又心中想道，“我非凉州人而被董公重用，在董公军中本就遭到架空，荀司马虽宠遇我，这宴席我倒是不能去的。”因委宛地说了两句，婉拒不去，急仓促追逐董、牛辅等人。
董说道：“段公、荀司马言之甚是，我也感觉该这么做。”