荀贞笑道：“我以美言赠你，你不成没有回报，以何报之？”
荀贞颇觉惊奇，打量这里监门，心道：“一个监门竟有如此文辞？”问道，“你读过书么？”
荀贞啧啧称奇。他对宣博的体味只限於其人经历，对其学问并不清楚，既然碰上了他门下的弟子，便决定和这里监门多聊几句，问道：“你在宣父门下都学了甚么？”
乡三老和里父老一样，都是本地公众的精力魁首。“举民年五十以上，有修行，能率众为善，置觉得三老”。不过和里父老分歧的是，乡三老虽也是民举，不算国度官吏，却有官印，并且用的是正方印，规格要比有秩高。有秩用的也才不过是半通印。
“律令”虽是面对全天下人而定下的行动标准，但“律令”本身不会法律，法律者人也。是人就有分歧，或宽仁、或严苛，“治狱有宽严”，即所谓“罪同而论议”。同一个罪过，所欲活就“附生议”，所欲陷就“予死比”。律令的比附解释分歧，传习便闪现分歧，遂有“章句”。
也因受这民风的影响，颍阴荀氏虽是儒门，是以儒学传家的，但当年荀贞从荀衢读书时，也学过律法，读过《大杜律》、《小杜律》，虽谈不上精研，只是泛读，但对其也大略体味，当下随便举了个案例，让这里监门来按《小杜律》来阐发断案。
别的，其职另有“解讼理怨”。“听讼”本是乡蔷夫的事情，但因乡三老多由德高望重者为之，其半官方的身份，较之乡蔷夫也更具亲和性，以是乡民们如有胶葛，常不寻蔷夫，而找三老。
2，孝弟、力田。
“噢！本来你是宣父的弟子。”
“宣父门下数十百人，弟子只十人耳。小人思钝笨拙，勉附骥尾为一弟子罢了。”
“为何？”
“出自《卫风》，意为淇水曲处，绿竹美盛。谦谦的君子在这里尽力苦读，进步本身的涵养，就像参议揣摩骨角玉石一样。”里监门说完了，下拜谢道，“谢君鼓励！……，小人以微蔑斗筲之身，能得良师，幸乃至哉！必从君言，如此君子，如切如磋。”
汉承秦制。有汉以来，对律法非常正视，前汉武帝“外儒而内法”，宣帝以为“汉家自有轨制，本以霸霸道杂之”，不成“纯任德教，用周政”。入本朝以来，虽儒家的学说被传播得越来越遍及，但律法的职位仍非常首要，很多的律法名家都世代以明律法而退隐高官。
他在乡中为非作歹，名声很差，乡三老没少怒斥他，当然不肯主动上门找骂。不过因三老的声望很高，他虽腻烦其人，倒也没有口出恶言，加以唾骂。
荀贞被高素拽着出了乡寺的门，笑道：“子绣，我现在还不能去你家。”
此两职之设始自高后，“初置孝弟力田二千石者一人”。到文帝时，改成在处所遵循户口设置，使其走下了庙堂，深切了官方，更好地将教养事情落实到帝国的每一寸国土。
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乡三老的根基职责与里父老一样，都是“掌教养”，“为众民之师也”，有些具有一些学问的还会在乡间授学，“教诲后生”。