“幼年时读过乡学，后宣父去官归里，教诲后生，小人慕父德学，遂从学至今。”
里监门在塾室内瞥见了他们，从席上跳起，穿上鞋子，仓猝出来，趋拜相迎。――荀贞一身官衣，带青绀绶，配半通印，高头骏马，数人相从。这里监门虽不认得他，也知必是一个少贵吏员，拜倒在地，伏头说道：“小人养阴里监门，拜见朱紫。”
荀贞笑道：“我以美言赠你，你不成没有回报，以何报之？”
程偃是个地头蛇，熟门熟路，带着荀贞等不走大道，穿行巷子，颠末两三个里聚，来到一个里外。荀贞举目观瞧，见里门上挂一横匾，上写“养阴里”三字。
“律令”虽是面对全天下人而定下的行动标准，但“律令”本身不会法律，法律者人也。是人就有分歧，或宽仁、或严苛，“治狱有宽严”，即所谓“罪同而论议”。同一个罪过，所欲活就“附生议”，所欲陷就“予死比”。律令的比附解释分歧，传习便闪现分歧，遂有“章句”。
“噢？你学过《诗》？我且再考你一考，‘瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨’，出自何篇？是何意也？”
“为何？”
“小人时髦。”
“魏文侯时，西门豹为邺令。豹往到邺，会长老，问之民所痛苦。长老曰：‘苦为河伯娶妇，以故贫。’豹问其故，对曰：‘邺三老、廷掾常岁赋敛百姓，收取其钱得数百万，用其二三十万为河伯娶妇，与祝巫共分其他钱持归’”。
“律”和“令”虽并称“律令”，但并不不异，是两种分歧的法典。“律”是制止法，是对犯人的惩戒法，是科罚法典；“令”是号令法，是行政法，是非科罚法典。和“令”比拟，“律”的权威性更高，更绝对，稳定性也较好，不轻易变。
荀贞被高素拽着出了乡寺的门，笑道：“子绣，我现在还不能去你家。”
听得是本乡新任的有秩，那边监门又恭恭敬敬地拜了两拜，这才起家，低眉呵腰，说道：“前日谢君走时，令人传谕诸亭、各里，说君不日即来，命小人等拥慧相迎。本想着君还会再过几日才来，不料明天就到了！谢君离职，乡民如群羊失主，无不惶然，不知相从，在闻君将来后，方才神主渐定，尽皆翘足相待，盼君早至。今君来也，乡民之幸。”
《小杜律》是阳翟郭氏的家传。所谓“小杜”，是和“大杜”相辨别的。前汉武帝时杜周、杜延年父子前前任廷尉、御史大夫，皆明习法律，时人称杜周为大杜，杜延年为小杜。此父子二人皆有律学传世，杜周所传是《大杜律》，杜延年所传即《小杜律》。
也因受这民风的影响，颍阴荀氏虽是儒门，是以儒学传家的，但当年荀贞从荀衢读书时，也学过律法，读过《大杜律》、《小杜律》，虽谈不上精研，只是泛读，但对其也大略体味，当下随便举了个案例，让这里监门来按《小杜律》来阐发断案。