夜黑沉沉的，街上无人。没有一点风，路边的树木就像暗影似的，一动不动。刚才在太守府里用饭时，堂上四角放的都有冰，后边又有侍女打扇，倒没感觉太热，这一出来，劈面就是铺天盖地的热气。没走两步，荀贞的额头已冒出汗滴，他只感觉浑身都黏津津的，极不舒畅，松了一下衣衿，说道：“今儿跑了一天，返来就拜见太守，没先冲个凉，倒是有点失礼了。”
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兄友弟恭，相互争着送对方，终究荀彧还是没能拗过荀贞。荀贞送他走着，问道：“我明天一早便归家，你有信或者别的甚么东西要我捎归去么？”
荀彧笑了笑，说道：“吾父也给阿兄写信了，阿兄回到舍中后，一看便知。”说着，从怀中取出一封信来，递给荀贞。他的笑容落在荀贞眼里，只觉神奥秘秘，更加心跳，伸手接住，恨不得现在就翻开旁观，又怕荀彧笑他，勉强按住心神，装出安闲的姿势，把信缓缓收好，放入袖中。
荀绲的信不长，四五行。最右两三行说的是荀贞巡行郡北事，粗心便是荀彧说过的那些，不过乎叫他经心办事；随后讲的是说荀衢已去陈家纳过采，也问名占卜了，兆遇金水旺相，是康乐、健旺的预示，子孙大吉的征象，叫他早点回家一趟。
荀贞心道：“文若欲言又止的，似有话难言。”猜疑猜想，“他想说的必是与我婚事有关。结婚是件光亮正大的事儿，我又是事主，有何不成言者？”想来想去，只要一种能够，“哎呀，莫不是正因为我是事主，以是才不好对我说？遵循民风，‘纳采’也者，即男方派人会晤女方，观其仪容。他这欲言又止的作态之前，正说到‘家里已去陈家纳过采了’，莫不是？这陈家女的仪容不甚令人对劲，又或者干脆丑恶不堪？他怕我会绝望，以是不忍对我明言？”
仲豫即荀悦，八龙之首荀俭之子，在荀氏平辈、长辈当中，若论军机灵谋，他不及荀攸；若论措置政务，他不及荀彧；但若论学问，无人能及。荀彧比他小十五岁，非常佩服他。荀贞对此也是晓得的。到了主簿舍，取了信、书、瓦当，荀贞借了荀彧的行灯，转回督邮舍。
荀贞说道：“你俩今被除为督邮院吏，已是吏身，行动再不得自在。我明天归家，你俩不消陪我了，先去功曹要来除书，然后便去院中就任罢。待我返来，再给二位摆酒道贺。”
“这么热的天，用甚温汤。”荀贞迷惑，想道，“今儿是如何了？一个个都欲言又止的。”问她，“我走了多日，舍里统统都还好？”
回到后院，宣康、李博披衣出来，三人又略谈了几句。
到了东汉，刺客这个行当更加有构造化，有了专门的“会任之家”，也就是中间人，“受者十万，谢客数千”，收十万钱，给刺客数千。这些会任之家“重馈部吏，吏与通奸，利入深重，幡党盘牙，请至贵戚宠臣，说听於上，谒行於下。是故虽严令、尹，终不能破攘断绝”。
荀彧有同感，说道：“是啊。志才有弘愿，也有大才，凭他的‘志才’，却不能登郡朝为大吏，不得不平居家中，日夜以博戏为业，用酒来浇块垒。可惜可叹。”
荀贞在西乡时，乃至听门下的游侠说过：洛阳至有主和谐杀人者，谓之会任之家，也就是后代的中间人，接管拜托人的拜托，给拜托人挑选合适的刺客。赵忠、赵忠的侄子都在洛阳，能够赵忠不屑於用刺客，他的侄子却不必然。荀彧的这个担忧不无事理。