乐进坐在榻边，看不清他写的内容，不过能看到大抵的格局，问道：“这是给谁在写信？”
“进与荀君，此次虽才只是第二次见面，但荀君待我如推赤忱入腹中，赠钱送马、解衣推食，无微不至。君的恩典厚意，进不能不报。”乐进这番话说的很严厉，很正式。荀贞约略猜出了他决定，饶是城府深沉，也按捺不住欢乐，高兴地笑道：“文谦，你这是承诺留下了？”
荀氏乃天下王谢，今之郡守又与他们有族姻的干系，并且乐进想起来明天阿谁报讯的佐史曾说：县君对荀贞也很赏识，在荀贞立大功前就成心擢为门下主记。——既有郡守为其族姻，又获得县令的赏识，出身王谢，弱冠俊彦，荀贞今虽才为乡有秩，但前程不成限量。
乐进只是沉吟不语，神采变幻。荀贞又想道：“我也知本日冒然开口，有些莽撞，但此次若不能留下他，他家在兖州，与颍阴相距几百里，待他走后，再想与之相见就不知是在何时了。”
“我确切很想你能留下来啊。……，你愿留在本乡，为我佐助么？”
“这，……。”
第二更。
乐进起先思忖的时候，不知不觉身材放松，这时复又挺起腰，眉头也伸展开来，转脸看向荀贞。荀贞知他做出了决定，脸上带笑，心中忐忑，问道：“文谦，考虑的如何了？”
“你也看到了，我今为乡有秩，治下虽不过一乡之地，公众只要万余，但要想管理好，也是不易。我身边的这几小我，如阿偃、小夏等，大多有勇力而不通文书，文谦你文武双全，我很想你能留下来助我。”
乐进在案几侧边的一个榻上坐下，答道：“昨晚喝酒略多，病酒头疼，没有胃口用饭。沐手的时候，就着瓢喝了点井水，——你舍院里的井水不错，冰甜适口。”问道，“我刚进院时，见有一小吏出去，垂着个头，心不在焉的，有甚么难堪的公事么？”
乐进考虑了这么长时候才做出决定，荀贞知他必是衡量利弊、做了很大的冲突斗争。不过，他本也就没想着本身一句话就能引乐进折腰，人都不傻，如果没有好处，谁会甘心相投？——这些事晓得就行了，不必说出。他想道：“文谦以是承诺留下，如我所料不差，八成启事应是因为我荀氏的名头。……，有一个世家的出身，公然占莫大的便宜。”
荀贞先不答复，说道：“你等我半晌，等我将这封信写完。”笔尖蘸墨，一笔一划、认当真真地在竹简上续写了几行字，最后两行别离写道：“谨伏地再拜”、“忠马足下”。
荀贞与乐进了解一笑。
荀贞重视着他的神采，想道：“文谦此次返来得不早不晚，刚好赶上我迁为乡有秩。如果我还在繁阳亭的话，这番留他的话断不敢说。本日我为乡有秩，一乡虽小，寺中的佐史小吏也皆不入流，但起码我‘入流’了，能佩带印绶，‘有了秩’，为一少吏了，勉强算有些‘权势’算是入仕的正式开端。更首要的，加上我‘荀氏’的名头，或许能打动他？”
他想道：“贞之待人和睦，与我一见仍旧，在一起的时候虽还不长，但我二人言语投机，意气相投。以他的为人，我若留下，他必不会亏我。且家中有长兄在，也不必担忧父母。从这两方面看，我留下来也是无妨。……，只是？”他环顾简朴的堂内，又望向院中的局促。
荀贞哈哈一笑，说道：“我的确是在笑言。文谦，你文武兼资，有学问，有勇略，如何能屈就一个斗食的乡佐呢？……，我明天给你说，本日有事与你筹议，你还记得么？”