“小人与这王甲是同里人，夙来不睦，常相互相争。明天上午，又吵了起来，说到恼处，这王甲便举拳击我。小人之子适在中间，就上前劝拦。王甲先将小人之子推开，又抽出拍髀，前来刺我。小人之子情急，顺手从墙边拾了根木杖，欲要打他，却不料失手打在了小人头上。”
荀贞也是一副难堪的模样，摸了摸帻巾，很无法地说道：“抢缣时没有人证，你们出门时也没人看到，这该让我如何判呢？”皱着眉毛想了会儿，说道，“罢了，罢了，遵循时价，一匹缣布值钱不过数百，你们为了这戋戋数百钱争论不休，让我滋扰，又是何必？如许吧，将这匹缣一分为二，你两人各拿一半，我再别的给你二人别离补上三百钱。如何？”
他低声问乡吏和时髦：“坐在乡民前边的这位就是荀君吧？”
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荀贞心道：“王甲状告程三之子殴父，程三没有否定，看来此事是真了。……，只是，程三为何一向说其子‘不算打他’，‘绝非成心’？是因为惊骇其子受刑，以是包庇坦白？还是因为另有蹊跷原因？”问程三之子，说道，“你打你的父亲了么？”
“是用棍棒打的？”
在边儿上悄悄听案的阿谁功曹书佐听到此处，蹙眉想道：“这下难办了。虽明知此两人中必有一人言语不实，可一来，在掠取缣布时没有人证，二则在他们携缣出门时也没人看到，三者这缣布又不比牲口、家具，上边没有甚么暗号，……，该如何才气判定谁真谁假呢？”
“你是说王甲拿刀刺你，你儿子本想打他，却不谨慎打住了你？”
“董仲舒说：‘君子原心，赦而不诛’，以为不当坐。”
田边有很多人，大多跪坐在地。荀贞很随便地坐在他们的面前，身后有两三人按刀侍立。
这功曹书佐是头次见荀贞，见他穿着简朴，穿的只是最浅显的麻布袍服，头上裹帻，脚上布履，身边放了一柄环刀。单就穿戴而言，他和膜拜在他面前的那些乡民们并无太大的辨别，但是面貌明朗，风韵漂亮，虽只是随便而坐，却自有一番晏然安闲的风采。
程三之子惊骇骇怕，瘫软在地，喃喃说道：“小、小人，小、小人。”程三好歹比他年长，胆色壮些，还能不开口地叫道：“小人子冤枉、小人子冤枉。”
《春秋决狱》是前汉的书，董仲舒的名声固然很大，“经义科罪”的说法也早就流行两汉，但当世册本传播不易，不是搞律法这个专业的也不必然看过这本书。阿谁功曹书佐就没看过，他惊奇地说道：“《春秋决狱》里有近似的案例？……，时君连《春秋决狱》都看过么？公然博学。”
荀贞又问道：“既然如此，你们又都说此匹缣布乃是由尔妻所织，又可有人证？”
“恰是。”
叫“程三”的这个四十多岁的男人惶恐之极，说道：“小人头上这包、小人头上这包，……。”
“‘君子原心，赦而不诛’？”这个功曹书佐是标准的儒家后辈，对这句话非常附和，点头说道，“不错不错，正该如此！”心中想道，“县中有人说荀君刻薄好杀，任乡有秩不敷一月便尽灭第三氏，――他恐怕是不会同意君子原心的，也不知会不会将这程三之子赦而不诛？”
四十多岁的那人答道：“当时路上没有行人，只要我和他。没有人证。”
程三不敢辩论，只是一个劲儿地叩首不止，口中只说：“荀君，荀君，小人的儿子不算打我，不算打我！”
“你两人携缣出门时，可有人看到？”
四十多岁的此人说道：“回禀荀君，这匹缣布是小人妻在家织成，筹办拿去县市上卖的，没想到刚才在路上却被此人抢走。”