宣康取了檄文，送到荀贞的案上。
前汉的淮南王，后汉的张衡可谓是此中的代表。
总而言之，汉朝是方术思惟最为流行的期间，――这也是张角为何能够得信徒百万的一个原因，不止黔黎信方术，很多儒生也信，很多儒生兼习方术，大部分的方士亦兼习儒学。
“那不知王公筹算何时传檄命令，命荀中尉带兵出郡、击巨鹿张牛角？”
几个州府的吏员和几个守城的将校站在他的身后，也跟着他的目光向北方了望。
一个府吏急仓促奔来堂外，求见荀贞。
第一更。
王芬的檄令不长，荀贞一目十行地缓慢看罢，将檄文放回案上。
“我本筹算先望一望褚飞燕、张牛角的气，待看出了他们的气数后再传檄命令，只可惜看了这些天，固然看出了点东西，却都拿不准。”王芬又一次的烦恼，“早知本日，我上任之初就该遣人去平原把襄公矩请来，如有他在，也不致我辛苦多日，空自瞥见云气，却不知休咎了。”
荀攸、戏志才也不晓得这是如何回事儿，宣康陪坐在侧，倒是对王芬佩服非常。
“即便方伯有别的破贼良策，也该给我一道回文啊。”
荀贞展开观阅。
荀攸猜道：“莫不是方伯别有破贼良策？故此不消中尉所献之方略？”
他说道：“据报，常山郡自真定以北已尽被褚飞燕侵犯，现在所存未失者只要元氏以南的诸县，又据报，张牛角拥众两万余，已经打下了巨鹿郡的下曲阳等地，将至杨氏县。当此之际，方伯却稳坐高邑，不急不躁，真是平静自如，不愧当今名流，公然八厨风采。”
高邑，州治。
荀贞召他出去，他膜拜地上，奉上一卷文书：“州府的回文下来了。”
了望得久了，眼睛不免酸疼。
“现在去请襄公矩必定来不及了，荀中尉的上书已经送到三天了，王公，现在张牛角攻掠巨鹿，褚飞燕北击诸县，此二贼之势越来越大，下吏觉得，荀中尉的上书还是早点答复为好，早一天定下平贼之策，早一天调荀中尉出郡击贼，於冀州、於高邑都有好处啊。”
一个州府的吏员揉了揉眼，偷觑王芬，见他神采专注，毫无疲态，仍在聚精会神地张望远处，不觉暗自敬佩，心道：“‘朱紫’就是‘朱紫’，王公这么大年纪了，在城头一站半天却仍然精力矍铄，非我等可比啊。”
张衡多才多艺，是个杰出的天秀士物，而同时他对方术也很有研讨，“尤致思於天文、阴阳、历算”。
王芬沉吟了会儿，点头说道：“卿言甚是。”
“应当是如此吧。”
却本来王芬在城头站了这么半晌，不是在了望远处的县城、江山，也不是在了望北方是否有贼情，而是在“望气”。“望气”是方士的手腕，传闻能够通过观察云气来瞻望休咎顺逆。
“回文里说了甚么？是有关破贼么？方伯但是别有良策？”
“……，这么说，方伯之以是到现在才答复中尉的上书是因为他前些天一向在观气？”
这情势太诡异了。
王芬是海内名流，党人的八厨之一，盛名在外，以是他不能舍城弃地、闻风而逃，可诚恳说，他不通兵事，现在只不过是在死撑罢了，内心早已是七上八下，要不然也不会连着几天登城望气，以求能从云气里看出休咎，只是他学艺不精，眼下看来，希冀通过望气来判定褚飞燕、张牛角的气数已是不成能，那么也确切到了调荀贞出郡的时候了。
――
“方士”这个词儿最早见於《周礼・职官》，本指周朝掌管四方诉讼的官员，到了战国期间，专指“尊崇神仙思惟而推许方术之士”，又到本朝复兴以后，渐与“羽士”混用，二者意同。