至次日，包公道在梳洗，尚未升堂，只见看管女尸的差人返来一名，禀道：“小人昨晚受命看管死尸，至今早检察，谁知这院子恰是郑屠的后院，前门封闭，故此转来禀报。”包公闻听，心内明白，叮咛：“晓得了。”那人仍然归去。
这日正走之间，瞥见一座坟茔，有个妇人在那边哭泣，甚是哀思，悄悄想道：“偌大年纪，有何苦衷，如此哀思？必有古怪。”欲待上前，又恐男女怀疑。偶见那边有一张烧纸，赶紧捡起作为起因，便上前道：“老妈妈不要哭泣，这里另有一张纸没烧呢。”那婆子止住悲声，接过纸去，归人堆中烧了。爷便搭搭讪讪问道：“妈妈贵姓？为何一人在此哭泣？”婆子堕泪道：“原是好好的人家，现在闹的剩了我一个，焉有不哭！”展爷道：“莫非妈妈家中，俱遭了不幸了么？”婆子道：“若都死了，也觉断念塌地了，唯有这不死不活的更觉难受。”说罢，又痛哭如梭。展爷见这婆子说话拉杂，不由心内焦急，便道：“妈妈有甚难堪之事，何不对我说说呢？”婆子拭拭眼泪，又瞧了展爷是武生打扮，晓得不是歹人，便说道：“我婆子姓杨，乃是田忠之妻。”便将仆人田起元伉俪遇害之事，一行鼻涕两行泪，说了一遍，又说：“丈夫田忠上京控告，至今杳无音信。现在小主在监享福，连饭俱不能送。”展爷闻听，这豪杰又是凄惶，又是仇恨，便道：“妈妈不必哭泣。田起元与我平日最相好。我因在外探友，不知他遭了此事。今既饔飧不济，我这里有白银十两，临时拿去利用。”说罢，抛下银两，竟奔皇亲花圃而来。
且言差头去未几时，将叶阡儿带到，还是捆着。大人立即升堂，带上叶阡儿，劈面松绑。包公问道：“你叫何名？为何无端杀人？讲来！”叶阡儿回道：“小人名叫叶阡儿，家有老母。只因穷磨难当，方才作贼，不想头一次就被人拿住，望求老爷饶命。”包公道：“你作贼已属犯警，为何又去杀人呢？”叶阡儿道：“小人作贼是真，并未杀人。”包公将惊堂木一拍：“好个刁恶主子！束手问你，断不肯招。摆布，拉下去，打二十大板。”只这二十下子，把个叶阡儿打了个横进，不由焦急，道：“我叶阡儿如何这末时运不顺，前次是那么着，此次又这末着，真是冤枉！”包公闻听话里有话，便问道：“前次是如何着？快讲！”叶阡儿自知讲错，便不言语。