用饭已毕，主仆乘马登程。因店内迟误了工夫，天气看看已晚，不知途径。忽见牧子返来，包兴便向前问道：“牧童哥，这是甚么处所？”孺子答道：“由西南二十里方是三元镇，是个大去处。现在你们走差了路了。此是正西，若要绕归去，另有不敷三十里之遥呢。”包兴见天气已晚，便问道：“前面可有宿处么？”牧童道：“前面叫做沙屯儿，并无店口，只好找小我家歇了罢。”说罢，赶着牛羊去了。
因至乡试年初，满是宁公作主，与包山一同商讨，硬叫包公赴试，叫包山都推在老先生身上。到了挂榜之期，谁知又高高的中了乡魁。包山不堪欢乐，唯有员外愁个不了，还是藏着不肯见人。大爷备办筵席，请了先生坐上席，统统道贺的乡亲两边相陪，大师热烈了一天。诸事已毕，便商讨叫包公上京会试，禀明员外。员外到了此时，也就没的说了，只是不准多带跟人，唯恐破钞了盘川，就带伴童包兴一人。
且说当下开馆，节文已毕，宁老先生入了师位，包公呈上《大学》。教员点了句断，教道：“大学之道。”包公便说：“在明显德。”教员道：“我说的是‘大学之道’。”包公说：“是。莫非下句不是‘在明显德’么？”教员道：“再说。”包公便道：“在新民，在止于至善。”教员闻听，甚为惊奇，叫他往下念，仍然涓滴不错；然仍不大信，疑是在家中有人教他的，或是听人家念学就了的，尚不在怀。谁知到厥后，不管甚么册本俱是如此，教上句便会卜句，有如温熟书的普通，真是把个老先生喜的乐不成支，自言道：“哈哈！不想我宁某教读半世，今在此子身上成名。这恰是孟子有云：‘得天下英才而教诲之，一乐也。’”遂乃给包公起了官印一个“拯”字，取意将来可拯民于水火当中；起字“文正”，取其意“文”与“正”，岂不是“政”字么？言其将来理国政，必为治世良臣之意。
包公起家之时，拜别了父母，又辞了兄嫂。包山暗与了盘川。包公又到书房拜见了先生。先生叮嘱了多少言语，又将本身的几两修金送给了包公。包兴备上马，大爷包山送至十里长亭。兄弟沉沦多时，方才分离。
你道宁公为何如此说？他因员外是个愚鲁之人，如果谏劝，他决不听，并且本身门徒又保得必作脸；莫若本身拢来，一则不至误了包公，二则也免包山跟着难堪。这也是他读书人一片苦心。
这年又逢小考，先生实在忍耐不住，急向大爷包山说道：“此次你们不送考，我可要替你们送了。”大爷闻听，急又向员外跟前禀说道：“这不过先生要显弄他的本领，莫若叫三黑去这一次；如果不中，先生也就断念塌地了。”大爷说的员外一时心活，就便允了。大爷见员外已应答招考，心中大喜，急来奉告先生。先生当时写了名字报送。即到考期，统统满是大爷筹措，员外毫不介怀。大爷倒是殷殷盼望。到了发表之期，天尚未亮，只听得一阵鼓噪，老员外觉得必是本县差役前来，不是派差，就是拿车。正在游疑之际，只见院公出去报喜，道：“三公子中了生员了！”员外闻听，倒抽了一口气，说道：“罢了，罢了！我上了先生的当了。这也是家运使然，该死是冤孽，再也躲不开的。”是以一烦，本身藏于密室，连亲朋前来贺他也不见，就是先生他也不称谢一声。多亏了大爷统统周旋，方将此事结束。
是日请先生到待客堂中，员外驱逐，见面不过一揖，让至屋内，分宾主坐下。坐了多时，员外并无称谢之辞。然后摆上酒筵，将先生让至上座，员外在主位相陪。酒至三巡，菜上五味，只见员外笑容满面，举止失措，连酒他也不吃。先生见此风景，忍耐不住，只得说道：“我门生在贵府打搅了六七年，虽有微劳开导唆使，也是公子天禀聪明，以是方能进此一步。”员外闻听，呆了半晌，方才说道：“好。”先生又说道：“若论公子刻放学问，慢说是秀才，就是举人、进士，也是绰绰不足的了，将来不成限量。这也是尊府上德行。”员别传闻至此，不觉双眉紧蹙，发恨道：“甚么德行！不过家门不幸，生此败家子。将来但能保得住不家败人亡，就是造化了。”先生闻听，不觉惊奇，道：“贤东何出此言？世上哪有不望儿孙落第作官之理呢？此话说来，真真令人不解。”员外无法，只得将生包公之时所作歹梦，说了一遍。“现在提起，还是胆怯。”宁公原是饱学之人，闻声此梦之形景，仿佛奎星；又见包公举止端方，更兼聪明过人，就知是有来源的，将来必是大贵，悄悄点头。员外又说道：“今后望先生不必深教小儿，就是十年束修断断不敢少的，存候心！”一句话将个朴重宁公说得面红过耳，不悦道：“如此说来，公子是叫他不考的了？”员外连声道：“不考了！不考了！”先生不觉勃然大怒，道：“当初你的儿子叫我教，原是由得你的；现在我的门徒叫他考，倒是由得我的。今后不要你管，我自有主张罢了。”怒冲冲不等席完，竟自去了。