此时天已五鼓，离府另有二十五六里之遥。北侠见艾虎甚是聪明，且少年一团豪气，一起上与他说话，他又乖滑的很，把个北侠爱的个了不得。并且艾虎说他无父无母，孤苦之极，幸亏拜了师父，蒙他白叟家心疼，方学习了些技击，这也是小孩的造化。北侠听了此话，更觉不幸他，转头便对智爷道：“令徒很好，劣兄甚是珍惜。我意欲将他以为义子螟蛉，贤弟觉得何如？”智化尚未答言，只见艾虎扑翻身拜倒，道：“艾虎原有此意。现在伯父既有此心，这更是孩儿的造化了。爹爹就请上，受孩儿一拜。”说罢，连连叩首在地。北侠道：“就是以为父子，也不是这等草率的。”艾虎道：“甚么草率不草率，只要心真意真，比那虚文套礼强多了。”说的北侠、智爷二人都乐了。艾虎爬起来，欢愉非常。智化道：“只顾你叩首认父，现在被他们落远了，快些赶上要紧。”艾虎道：“这值甚么呢。”只见他一伏身，突、突、突顿时不见了。北侠、智化又是欢乐，又是歌颂，二人也就往前趱步。
且说王恺、张雄将马强解到，倪太守立即升堂，先诘问翟九成、朱焕章两案。恶贼皆言他二人负债不还，本身甘心以女为质，并无劫掠之事。又问他：“为何将本府诓到家中，下在地牢？讲！”马强道：“大老爷乃四品黄堂，如何能到小人庄内？既是大老爷被小民诓去，又说下在地牢，如何本日大老爷仍在公堂问事呢？似此以大压小的问法，小人实实吃罪不起。”倪太守大怒，叮咛打这恶贼。一边掌了二十嘴巴，鲜血直流。问他不招，又叮咛拉下去，打了四十大板。他是横了心，再也不招。又调翟九成、朱焕章到案，与马强劈面对证。这恶贼一口咬定是他等志愿以女为质，并无劫掠的情节。
他等世人都是在瘟神庙会齐，见了北侠。北侠引着王恺、张雄，认了花圃后门，叫他们一更以后俱在花圃藏躲，听拍掌为号。一个个雄赳赳，气昂昂，跟了北侠来到寝室。北侠叮咛道：“你等好生看管凶犯，待我退了众贼，我们方好走路。”
再言招贤馆的众寇听了些时毫无动静，方敢掌灯，相互检察，独不见了智化；又呼馆童艾虎，也不见了。大师悄悄筹议。就有出主张：“莫若上襄阳王赵爵那边去。”又有说：“上襄阳去贫乏盘川，如何是好？”又有说：“向郭氏嫂嫂假贷去。”又有说：“他丈夫被人拿去，还肯借给我们盘川，叫奔别处去的么？”又有说：“依我，我们如此如此，抢上前去。”世人听了，俱各欢乐，一个个顿时抖起威风，出了招贤馆，到了仪门，呐一声喊道；“我等乃北侠带领在官人役，因马强谗谄布衣，刻薄立室，理无久享，先抢了他的家私，以泄众恨。”说到“抢”字，一拥齐人。
此时黑妖狐智化已叫艾虎将行李清算安妥了，师徒两个公开里了高，瞧到热烈之处，不由悄悄喝采。艾虎见北侠用宝刀磕那弹子，敏捷之极，只乐得他抓耳挠腮，悄悄夸道：“好本领！好目力！”厥后见宝刀削了张华的利刃，又乐的他手舞脚蹈，几乎儿没从房上掉下来。多亏智化将他揪住了。见世人一哄而散，他师徒方从房上跃下，与北侠见了，问马强如何。北侠道：“已将他伉俪拿获。”智爷道：“郭氏无甚大罪，能够免其到府，单拿恶心贼去就是了。”北侠道：“吾弟所论甚是。”即叮咛王恺、张雄等单将马强押送到府。智化又找着姚成，叫他备快马一匹，与员外乘坐。姚成不敢违拗，仓猝备来。艾虎背上行李，跟定智化、欧阳春一同出庄，仿佛护送员外普通。