太守便渐渐问那玉莲花的出处。朱焕章道：“此事已有二十多年。当初在仪征居住之时，舍间后门便临着扬子江的江岔。一日，见漂来一男人死尸，约有三旬年纪，是我心中不忍，唯恐透露，是以备了棺木，打捞上来。临殡葬时，门生给他清算衣服，见他胸前有玉莲花一枝，心中一想，何不将此物留下，觉得将来认尸之证，是以解下托付贱荆保藏。厥后小女见了珍惜不已，随身佩带，如同珍宝。太尊何故问此？”倪太守听了，已然落下泪来。朱焕章不解其意。只见倪忠上前，道：“老爷何不将那枝对对，看是如何。”太守一边哭，一边将里衣解开，把那枝玉莲花拿出。两枝合来，恰好成为一朵，并且精润光彩，一丝也是不差。太守再也忍耐不住，手捧莲花，放声大哭。朱焕章到底不解是何原因。倪忠将玉莲花的原委，略说梗概。朱先生方才明白，赶紧安慰太守，道：“此乃珠还璧返，大喜之兆。且偶然中又得了先大人的归结下落，虽则可悲，实在可喜。”太守闻言，才止哀思，复又深深谢了。就留下朱先生在衙内居住。
且说王恺、张雄将马强解到，倪太守立即升堂，先诘问翟九成、朱焕章两案。恶贼皆言他二人负债不还，本身甘心以女为质，并无劫掠之事。又问他：“为何将本府诓到家中，下在地牢？讲！”马强道：“大老爷乃四品黄堂，如何能到小人庄内？既是大老爷被小民诓去，又说下在地牢，如何本日大老爷仍在公堂问事呢？似此以大压小的问法，小人实实吃罪不起。”倪太守大怒，叮咛打这恶贼。一边掌了二十嘴巴，鲜血直流。问他不招，又叮咛拉下去，打了四十大板。他是横了心，再也不招。又调翟九成、朱焕章到案，与马强劈面对证。这恶贼一口咬定是他等志愿以女为质，并无劫掠的情节。
太守又叫倪忠请朱先生。未几时，朱焕章来到书房，太守以来宾相待，先谢了朱绛贞拯救之恩，然后把那枝玉莲花拿出。朱焕章见了，不由的泪流满面。太守将朱绛贞誓以纯洁自守的话说了，朱焕章更觉悲伤。太守又将朱绛贞离开了仇家，现在王凤山家中居住的话，说了一回，朱焕章反悲为喜。
此时天已五鼓，离府另有二十五六里之遥。北侠见艾虎甚是聪明，且少年一团豪气，一起上与他说话，他又乖滑的很，把个北侠爱的个了不得。并且艾虎说他无父无母，孤苦之极，幸亏拜了师父，蒙他白叟家心疼，方学习了些技击，这也是小孩的造化。北侠听了此话，更觉不幸他，转头便对智爷道：“令徒很好，劣兄甚是珍惜。我意欲将他以为义子螟蛉，贤弟觉得何如？”智化尚未答言，只见艾虎扑翻身拜倒，道：“艾虎原有此意。现在伯父既有此心，这更是孩儿的造化了。爹爹就请上，受孩儿一拜。”说罢，连连叩首在地。北侠道：“就是以为父子，也不是这等草率的。”艾虎道：“甚么草率不草率，只要心真意真，比那虚文套礼强多了。”说的北侠、智爷二人都乐了。艾虎爬起来，欢愉非常。智化道：“只顾你叩首认父，现在被他们落远了，快些赶上要紧。”艾虎道：“这值甚么呢。”只见他一伏身，突、突、突顿时不见了。北侠、智化又是欢乐，又是歌颂，二人也就往前趱步。
正在鞠问之间，忽见县里详文呈报马强家中被劫，乃北侠带领差役，明火执仗，抢去各物，现有原递失单呈阅。太守看了，心中迷惑：“我看义士欧阳春决不至于如此，此中或有别项情弊。”叮咛暂将马强收监，翟九成回家听传，原案朱焕章留在衙中，叫倪忠传唤王恺、张雄问话。未几时，二人来到书房。太守问道：“你等如何拿的马强？”他二人便重新至尾，陈述一遍。太守又问道：“他那屋内物件，你等可曾混动？”王恺、张雄道：“小人们当差多年，是知端方的。他那边一草一木，小人们是断不敢动的。”太守道：“你等当然不能，唯恐跟去之人有些不当。”王、张二人道：“大老爷尽管放心。就是跟从小人们当差之人，俱是小人们练习出来的。凡是有点毛手毛脚的，小人决不消他。”太守点头，道：“只因马强家内失盗，现在县内呈报前来。你二人悄悄访查，返来禀我晓得。”王、张领命去了。