但是豪杰迟暮，现在的桓温昏昏沉沉躺在病榻上，便溺皆要由人奉侍，人生至此，实为悲惨！
正说话间，有军士吃紧来报，说新安公主大吵大闹，要见李娘子、要见郡公——
桓冲急上前探兄长鼻息，竟已断气。
陈操之和桓冲同日赶到姑孰并非偶合，陈操之与刘牢之率八百轻骑日夜兼程，在洛阳和汝南改换了两次坐骑，这才仅用二旬日就赶到了江北的历阳，人马俱疲，便在历阳休整一日，而先一日他便派人去江南密查动静，那探信的原是西府军士，持陈操之密信径去见西府主簿王珣，王珣看了陈操之的信，点点头，仓促写了一封回帖，只说桓温还活着，荆州的桓冲还未赶返来——
桓济道：“不必理睬。”
桓秘虽未被贬为庶人，但也无颜接管散骑常侍之职，今后去官归隐，龙亢桓氏遭此变故，不但丧失了司州刺史和丹阳尹这两个首要官职，名誉也是大损，作为龙亢桓氏的家主桓冲深自谦退，以挽时望，当初桓温在姑孰，极刑皆专决不请，桓冲以为生杀之重，当归朝廷，凡大辟之刑先须上报朝廷，然后行之——
酒保答道：“尚未。”
本来桓温命桓熙去唤李静姝、桓玄来，苦等不至，再传桓熙，也不至，那些酒保被逼不过，又不敢违背桓熙的号令，一个个都避到室外去，桓温强撑着想下地，一跤跌倒，也无人搀扶，这个“大丈夫不流芳千古便遗臭万年”的枭雄就如许死去！
桓济道：“皆已寂然待命，都是死忠之士。”
桓冲起家痛斥李静姝：“兄长垂死时，汝为何时不在摆布奉养？”
陈操之浅笑道：“王元琳真是谨慎谨慎啊。”
在父亲积威之下，桓熙心惊肉跳，想要抽回击，却被抓得紧紧的，从速道：“没有没有，儿怎敢做那种事。”
陈操之一笑，司马道福是极爱美女人的，倒是心直口快，他此次以不到一个月时候从邺城长驱近四千里至姑孰，日夜兼程，风吹日晒，那里还能是阿谁面如敷粉的美郎君——
王猛谏曰：“桓温新丧，虽诸子相争，但有桓冲、陈操之在，江东必不致动乱，并且乘其丧伐之，虽得之，不为美，且国度本日未有才气一举取河北、河南也，即便能略取数郡之地，但今后与晋势同水火，战乱不休矣，徒有伐丧之名，而不能毕其功与一役，窃为陛下不取，臣谓宜遣人吊丧，使义声布于天下，况桓温新死，骤逢内奸，反而让王、谢、桓、陈诸强臣同仇敌忾，不如缓之，待其强臣争权，变难纷起，然后命将出师，能够兵不颓废，坐收河北之地。”
刘牢之问道：“这传话的可托否？”
陈操之无语，他现在是雄镇一方的刺史，蓄须乃是威仪。
司马道福见陈操之不答话，嫣然一笑，说道：“你就算没有之前俊美，也蓄了须，不过我还是爱看，唉，内心还是想着你——”
八十、龙潭虎穴
桓熙想到要杀陈操之，表情冲动起来，却又道：“父亲要见李氏和小玄，如何是好？”
既然晋人有细作暗藏在长安，氐秦当然也有细作在江东，咸安五年，苻坚去帝号、遣苻融向晋请和，自是每岁交聘不断，桓温薨的动静敏捷传回长安，苻坚召王猛、苻融诸人商讨，苻坚道：“桓温病逝，诸子相争，陈操之、桓秘皆南奔，此非出兵关东之良机乎？今出兵取洛阳、虎牢、滑台如何？”
军士来报，上游有十余艘大船来到，是荆州水军灯号——
几个酒保面面相觑，无人挪步。
沉吟半晌后，桓温道：“唤桓熙来。”
陈操之心道：“你要仳离问我何为，求你父皇去。”又想：“司马道福不会还想着嫁我吧，逼我与葳蕤和道韫仳离娶她？嘿嘿，司马皇室没有这个本事！”口里说道：“殿下怎会放逐长沙，自可留在建康。”