未央宫中，贵妃张清瑶闻声寺人“卸灯寝息”的通传，哀伤地说道：“从燕王府到这皇宫，都是她最得宠。”碧环赶快安慰：“陛下心中是有娘娘的。只如果娘娘想做的事情，陛下那里有不承诺的？常日里，陛下也老是对娘娘嘘寒问暖。”清瑶苦笑一声，“如果没有父亲，不知陛下还可否如此在乎我。”清瑶叹了口气跪在未央宫中的一尊佛像前，叮咛道：“碧环，把经籍拿来。”
郑和听到朱棣呼唤，疾步来到朱棣身前，“陛下。”朱棣看着郑和说道：“郑和，你十岁便跟从朕南征北战，朕记得你经常说此生之愿便是到海上飞行。你出世回族世家，最大的欲望便是去默加朝圣，做一名‘哈只’。”“是的陛下，臣的父亲便是‘哈只’。臣幼年时听父亲说大海无边无边，人终其平生也难到海的绝顶。臣自幼便想，如有朝一日，能乘风破浪，遨游海上，不但要做‘哈只’，还要将大明的威仪洒向每一滴海水。”朱棣脸上暴露了对劲的笑容，“朕助你完成此愿可好？”郑和喜出望外，“陛下说的但是真的？”朱棣拍了拍郑和的肩膀，“当然。本日起，大报恩寺劳烦姚先生督建，你便动手营建船舰。待船舰营建结束，你亲身率船队出海西洋。扬我大明国威，促我大明昌隆。让海上诸国与我大明共享承平之福。另有……趁便留意一下允炆的下落。”郑和听得此语，心中大喜，赶快跪倒在地，“陛下雄才伟略，臣定当经心。”朱棣赶快扶起郑和，问道：“打造船舰需多少光阴？”“少说也要两年。”朱棣点点头，“好，从本日起，你经心筹办出海西洋的事儿，两年后，当东南风吹起之时，你便率船队扬帆远航。”郑和欣喜地应道：“臣遵旨，谢陛下隆恩。”
过了一会，朱棣起家走出乾清宫，坐上龙辇，黄俨在侧紧紧跟从。龙辇行至后宫的永巷，只见那永巷的宫灯将永巷照得透明，永巷中每一座宫院前还别离挂着两盏红纱灯。本来大明后宫中是有端方的，每到夜幕来临之时，寺人们除了将灯油灌注在永巷的宫灯里，还要在永巷的每一座宫院的门前挂上两盏红纱灯，天子若想临幸哪位妃嫔，夜里便进入她所居的宫院，寺人们便将那受幸妃嫔宫院门前的两盏红纱灯先卸下来，再到别的宫院一一通传，令其他妃嫔卸灯寝息，再纷繁卸了其他宫院的红纱灯。
这几日，朱棣都在思考着征讨帖木儿的事情。夜幕已然来临，朱棣用过晚膳，俄然专司侍寝事件的寺人黄俨来到乾清宫，“陛下，时候不早了，今晚去哪宫？”朱棣看着舆图，头都未抬起便说道：“长乐宫。”黄俨看朱棣并未起家，还是目不转睛看着舆图，便跪在地上不敢动。
转眼间，洪武三十五年便畴昔了。第二年元月月朔，朱棣正式改元永乐。待到永乐元年元月十三的常朝，礼部尚书李至刚站出朝班，“陛下，北平乃陛下承运龙兴之宝地。且北据漠北，南俯中原，臣觉得，应将北平设为我大明北都。一来，彰显陛下奉天承运之要地。二来，防备北虏之侵犯。请陛下圣裁。”朱棣对劲地笑了，“朕早便有此意，朕记得去岁朝堂之上，朕本想商讨此事，谁知被景清搅乱了。拟旨，将北平改名北京，北京自本日起为我大明北都。”朱棣话音刚落，兵部尚书方宾站出朝班，“陛下，帖木儿雄师来犯。”听方宾如此说，朝堂之上，世人都纷繁群情着，只听朱高煦大喊一声：“父皇，儿臣愿请缨，讨伐帖木儿雄师。”淇国公邱福跟着说道：“陛下，臣愿同二皇子同往。”朱棣思考了一会，说道：“帖木儿雄师来犯，为保我大明国土，护我大明子民，定要征讨帖木儿。方宾，你顿时集结军队。至于征讨帖木儿令何报酬帅，容朕再考虑考虑，待雄师集结结束，朕自会任命。”