且说花又兰,在殷孀妇家住了两三日,恐怕朝廷有旨意下来,心中甚是牵挂,要告别起家;无法三位夫人留住不放。那日正要辞了上路。只听得内里马嘶声响,乱打出去,把几个书童多已散了,贾夫人忙出来问道:“你们是些甚么人,这般猖獗?”那香工忙走出去道:“夫人,花女人住在这里几日,累我受了多少气,快请出来去罢!”贾夫人道:“花女人在这里,你们好好的接他归去便了,为甚这般罗唣起来?”那二寺人早已瞥见便道:“又是个认得的,本来众夫人多在这里,妙极妙极。”贾夫人认得是张、李二寺人,一时遁藏不及,只得上前相见,大师诉说衷肠,贾夫人不觉垂泪哀号。张寺人道:“现在几位夫人在此?”贾夫人道:“单是罗夫人、江夫人连我,共姊妹三人,在此度日。”张寺人道:“极好的了,当今万岁爷,有密旨着我们寻访十六院夫人。本日三位夫人造化,刚好遇着,快快清算,同我们进京去罢,那二位夫人也请出来相见。”吴良在旁说道:“花女人亦烦夫人说声,出来一同见了两位公公。”不一时江、罗二夫人同花又兰出来见了,大师叙了寒温,随即进房私议道:“我们住在这里,总不结局,不如趁这色彩未衰,再去混他几年,何必在这里,受这些凄风苦雨。”主张已定,即清算了金饰,雇了两个车儿,三位夫人并花又兰,大师别了殷孀妇同二寺人登程。
却说窦线娘因袁紫烟返来,说花又兰到隐灵山去了,心中想道:“花妹为我驰驱门路,真情实义,可谓深矣尽矣!但不知我父亲主张如何,莫要连他走往别处去了,把这担子让我一小我挑。”心中甚是猜疑。忽一日,只见吴良、金铃返来,报说:“疏礼已托鸿胪正卿宇文爷,转送昭仪,呈上窦娘娘收讫。刚好罗公子随后到来,虽尚未面圣,本章已上。朝廷即差宇文爷同两个内监来召公主与花女人进京见赐婚。故此我们先赶返来,差官只怕明后日要到了,公主也须办理办理。”窦线娘道:“前日花女人到庵里去拜见四位夫人,不知为甚反同香工到山中王爷那边去了?”吴良道:“倘然明日天使到来,要两位出去接旨,花女人不回,如何答复他们?”又见门长出去禀道:“贾爷刚才来讲,天使明后日必到雷夏,叫公主作速清算行装,免得临期忙迫。”线娘道:“若无父命,即对天廷亦有考虑。”
正说时,只见又走出两个娉娉的妇人来,花又兰见了,忙将靴子脱下,暴露一对弓足,众妇人方信是真,便请到内里去叙礼坐定,相互申明来源。本来这三个妇人,就是隋宫降阳院贾、迎晖院罗、和明院江三位夫人。当隋亡之时,他们三个合伴逃脱出来,刚好这里遇着贾夫人的寡嫂殷氏,是以江、罗二夫人,亦附居于此。不幸当时受用繁华,本日忍着苦楚情状,江、罗以针指度日,贾夫人深通笔墨,训几个蒙童,倒也无甚烦恼。本日恰逢花又兰说来,亦是同调中人,自古说:“惺惺惜惺惺,一朝遇合,遂成知己。”过了一宵,明早花又兰要告别起行,三位夫人那边肯放。贾夫人笑道:“佳期未促,何欲去之速?再求屈住一两天,我们送你到女贞庵去,会一会四位夫人,亦见当年姊妹相叙之情。”又兰没何如,只得先打发香工回庵去。
又见秦琼领了儿子怀玉、媳妇爱莲,上前来朝见。时唐帝见了秦琼,分外优礼,便道:“爱卿父子平身。”因指爱莲道:“就是你媳妇单氏,可曾结褵否?”叔宝应道:“尚未。”唐帝见此女梨斑白面,杨柳纤腰,香尘慎重,竟然大师,便赞道:“好个女子。”即叫近侍亦引去见窦后,又对叔宝道:“刚才窦线娘说,曾与汝媳结为姊妹,先有书荐此女与罗成,此言有之乎?”叔宝答道:“当初窦女改了罗成的书附来,臣儿已许婚单氏,因臣与单雄信有存亡之交,不敢背盟,故以子许之。”唐帝道:“卿子得配此女,可称佳儿佳妇矣,为何尚未结婚?”叔宝答道:“因儿媳单爱莲,立意要归家营葬父亲,然后结婚。”唐帝道:“这也可贵,朕今做主,趁众缘齐偶,赐汝子结婚,满月后赐归殡葬其父。”对近侍道:“窦线娘给二品冠带,诸女俱给四品冠带,快去宣他们出来,莫负良辰,好去共谐花烛。”近侍出来领了七个女子出来,唐帝先叫魏征、徐世勣、尉迟恭、程知节同袁、贾、江、罗四夫人成对站定,赐了花红。四对佳耦谢了恩,就有鼓乐迎出苑去;第二起就是秦怀玉与单爱莲,谢恩,迎送出去;第三起倒是罗成,两旁站着窦线娘、花又兰,谢恩下去。唐帝笑道:“罗成,大便宜了你,也亏你当时老成,今宵却有联璧相亲。”罗成同二才子跪下说道:“圣恩浩大无�