当时李龟年听了，说道：“这个高歌的，不是李学士么？”遂下了马，同世人入酒坊，大踏步走上楼来了，果见李白学士占着一副临街座头，桌上瓶中供着一枝儿绣球花，单独对花而酌，已吃得酩酊酣醉，手中尚持杯不放。龟年上前大声说道：“奉圣旨立宣李学士至沉香亭见驾。”众酒客方知是李学士，又传闻有圣旨，都起家站过一边。李白全然不睬，且放动手中杯，向龟年念一句陶渊明的诗来道：“我醉欲眠君且去。”念罢，便瞑然欲睡，龟年此时无可何如，只得忙叫跟从世人，一齐上前，将李白学士簇拥下楼来，即扶搀上玉花骢马，世人左护右持，龟年策马后随。到得五凤楼前，有内侍传旨，赐李白学士走马入宫。龟年叫把冠带袍服，就顿时替他穿著了，衣衿上的钮儿，也扣不及。一顷刻走过了兴庆池，直至沉香亭，才扶下了马，醉极不能朝拜。玄宗命铺紫氍毹毯子于亭畔，且教少卧一刻，亲往看视，解御袍覆其体；见他口流涎沫，亲以衣袖拭之。杨贵妃道：“妾闻冷水沃面，能够解醒。”乃命内侍取兴庆池中之水，使念奴含而噀之，李白方在睡梦中惊醒，略开双目，见是御驾，方挣扎起来，俯伏于地奏道：“臣该万死。”玄宗见他两眼昏黄，尚未复苏，命摆布内侍，扶起李白学士，赐坐亭前；一面叫御厨光禄庖人，将越国所贡鲜鱼鲊，造三分醒酒汤来。
自古道：凡人不成貌相；况文人才子，更非常人可比，一发难限量他。当其不得志之时，肉眼不识奇才，极力把他挖苦；谁想他一朝发财，就吐气扬眉了；那挖苦他的人，昔日肆口乱道诽谤之言，至本日一一身自为之。可晓得有才之人，原挖苦他不得的。他命途多舛，遇人不淑，终遭屈抑；然人但能屈其身，不能遏其才调，损其名誉，遇虽蹇而名传不朽，彼挖苦屈抑之者，适为天下后代所耻笑耳。
兵戈不动远人服，一纸贤于十万师。
一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。
玄宗览罢，一发欢乐，赞叹道：“此更清爽超脱，如此佳词雅调，用不着众乐工喧闹。”乃使念奴啭喉清歌，自吹玉笛以和之，端的婉转动听。曲罢又笑，说与李白道：“朕情兴正浓，可烦学士再赋一章，以尽本日之欢娱。”便命以御用的端溪砚，教杨贵妃亲手捧着，肄业士大笔。李白逡巡谦谢，瞬息之间，濡其兔毫笔来，又题了一章献上，其诗云：
萧炅看了数次，一字不识，只得叩首奏说道：“番书上笔迹，皆如蝌蚪之形，臣本庸愚，不能辨识，伏候圣裁。”玄宗笑道：“闻卿尝误读伏腊为伏猎，为同僚所笑。是汉字且多未识，何况番字乎？可付宰相看来。”因而李林甫、杨国忠二人，一齐上前取看，只落得有目如盲，也一字看不出来，局蹐无地。玄宗再叫专掌翻译本国笔墨的官来看，又命传示满朝文武官僚，却并无一人能识者。玄宗发怒道：“堂堂天朝，济济多官，如何一纸番书，竟无人能识其一字！不知书中是何言语，怎生批答？可不被小邦嘲笑耶！限三日内若无回奏，在朝官员，不管大小，一概罢免。”是日朝罢，各官闷闷而散。