阳朱到宋国去，住在旅店里。旅店东人有两个妾，此中一个标致，一个丑恶，但是长得丑恶的遭到宠嬖而长得标致的却遭到冷酷。阳朱问他的原因，年青的店东答复：“阿谁长得标致的自发得标致，但是我却不感觉她标致；阿谁长得丑恶的自发得丑恶，但是我却不感觉他丑恶。”阳子转对弟子说：“弟子们记着！操行贤能但却不自发得具有了贤能的操行，去到那里不会遭到恭敬和恋慕啊！”
如何晓得是如许的呢？弓弩、鸟网、弋箭、构造之类的智巧多了，那么鸟儿就只会在空中扰飞；钩饵、鱼网、鱼笼之类的智巧多了，那么鱼儿就只会在水里乱游；木栅、兽栏、兽网之类的智巧多了，那么野兽就只会在草泽里乱窜；伪骗讹诈、奸黠奸刁、言词诡曲、坚白之辩、同异之谈等等权变多了，那么世俗的人就只会被抵赖所利诱。以是天下昏昏大乱，罪恶就在于爱好智巧。以是天下人都只晓得寻求他所不晓得的，却不晓得摸索他所已经晓得的；都晓得驳诘他以是为不好的，却不晓得否定他所已经附和的，是以天下大乱。以是对上而言讳饰了日月的光辉，对下而言销解了山川的精华，居中而言损毁了四时的瓜代，就连附生地上爬动的小虫，飞在空中的蛾蝶，没有不丧失原有真性的。寻求智巧扰乱天下，竟然达到如此境地！自夏、商、周三代以来的环境就是如许啊，丢弃那浩繁浑厚的百姓，而爱好那追求狡猾的谄佞小人；废置那澹泊有为的天然民风，爱好那碟碟不休的说教。碟碟不休的说教已经搅散了天下啊！
颜回又问：“甚么叫做没有甚么开端不应时又是结束的？”孔子说：“窜改无穷的万物不成能晓得是谁替代了谁而谁又为谁所替代，这如何能晓得它们的结束？又如何能晓得它们的开端？只不过谨守正道随应窜改罢了。”
黄帝做天子十九年了，教令通行天下，忽传闻广成子住在浮泛山上，便特地去看他，说：“我传闻先生您明达了至道，叨教至道的精力。我想摄取六合的精华，来助成五谷，来哺育群众；我又想节制阴阳来适应万物众生，如何样？”广成子说：“你所想问的，乃是事物的原质；你所要节制的，乃是事物的残渣。自从你治天下时起，云气未及凝集就下雨了，草木未及枯黄就残落了，日月的光辉更加失容了。你这佞人的表情这般残陋，那里有资格谈至道呢？”黄帝悻悻而退。返来后他丢弃天下政事，筑了一间别室，以白茅草为卧席，闲居了三个月，然后再前去就教。
太公任说：“我来谈谈不死的体例。东海里生活着一种鸟，它的名字叫意怠。意怠作为一种鸟啊，飞得很慢，仿佛不能飞翔似的；它们老是要有其他鸟引领而飞，栖息时又都跟别的鸟挤在一起；进步时不敢飞在最前面，后退时不敢落在最前面；吃食时不敢先动嘴，老是吃别的鸟所剩下的，以是它们在鸟群中从不受架空，人们也毕竟不会去伤害它，是以能够免除祸害。长得很直的树木老是先被砍伐，甜美的井水老是先遭干枯。你的用心是打扮得很有才调以便惊吓浅显的人，重视涵养以便彰明别人的浊秽，毫不粉饰地夸耀本身就像是举着太阳和玉轮走路，以是总不能免除灾害。畴前我听圣德宏博的老子说过：‘自吹自擂的人不会成绩功业；功业成绩了而不知退隐的人必然会毁败，名声彰显而不知韬光隐晦的必然会遭到毁伤。’谁能够摈斥功名而复原跟浅显人一样！大道广为传播而小我则韬光隐居，品德流行于世而小我则藏誉匿耀不处其名；朴素而又平常，竟跟愚狂的人一样；削除形迹捐弃权势，不求取功名。是以不会去怒斥别人，别人也不会责备本身。品德涵养极高的人不求闻名于世，你为甚么恰好爱好名声呢？”