马关构和时面对日方提出的刻薄前提，中方只要“允”和“不允”两种挑选，而涓滴没有还价还价的余地，李公一向磨到点灯时分，口干舌燥地要求再减少五千万两，实在达不目标了，又说减少二千万两也行，最后乃至满眼含泪向伊藤博文要求，看到我这把老骨头的面子上，多少减一点儿，算送给我返国的盘费吧。能够说他是忠厚地履行了清廷的电旨：“争得一分有一分之益”，但人家底子不为所动。白叟家多么不幸！日方更以中方代表可否安然返国相威胁，李氏父子只得无可何如的在《马关条约》上签了字。（此段为《走向共和》电视中的故事，并非史实）
近代史学家唐德刚（安徽合肥人，李鸿章同亲）以为其“内悦昏君，外御列强”，是自有近代交际以来，中国出了“两个半”交际家的此中一个，（别的周恩来是一个，顾维钧是半个。）
传闻他在具名前的最后关头，曾经老泪纵横地对使团的美国参谋科士达说：“万一构和不成，只要迁都陕西，和日本耐久作战，日本必不能征服中国，中国能够抵当到无尽期。日本最后必败乞降。”
他与曾国藩等人主导洋务活动是其进步的表示。他也有交际上保护中国的事迹，如在八国联军攻占北京后单独前去构和，终究以义和团兵变挟持清廷为交际借口，不割地而停歇事件。
《清史稿?李鸿章传》评价说：“复兴名臣，与兵事相终始，其勋业常常为武功所掩。鸿章既平大难，独主国事数十年，内政交际，常以一身当其冲，国度倚为重轻，名满环球，中外震仰，近世所未有也。平生以天下为己任，忍辱负重，庶不愧社稷之臣；惟才华自喜，好以利禄驱众，志节之士多不乐为用，缓急莫恃，卒致败误。疑谤之起，抑岂无因哉？”
孙中山上书李鸿章时，如许说李鸿章：“我中堂佐治以来，有利不兴，无弊不革，艰巨险阻，尤所不辞。如筹水兵、铁路之难，尚毅但是建立，况于农桑之大政，为民生命脉之所关，且无行之难，又有行之人，岂另有不为者乎？”
梁启超《李鸿章传》对其评价是：“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇。”“吾欲以两谈吐之，曰：不学无术、不敢破格，是其所短也；不避劳苦、不畏谤言，是其所长也。”
在中国，评价一小我是很轻易同时也是很难的事情。
英国及美国对李鸿章最为闻名的评价：不但是中国在当代所孕育的最巨大的人物，并且综合各方面的才气来讲，他是全天下在上一世纪中最为奇特的人物。以文人来讲，他是出色的；以甲士来讲，他在首要的战役中为国度做出了有代价的办事；以从政三十年的政治家来讲，他为这个地球上最陈腐的人丁最富强的国度的群众供应了公认的良好设施；以一个交际家来讲，他的成绩使其成为交际史上名列前茅的人。
李鸿章平生共签下30多个条约，大多为不平等条约。迩来跟着越来越多的史料呈现，对这位清末重臣也逐步评价多元化。
李鸿章对本身作为尝作出以下的总结：“我办了一辈子的事，练兵也，水兵也，都是纸糊的老虎，何尝能实在罢休办理，不过勉强涂饰，虚有其表，不揭露，犹可对付一时。如一间破屋，由裱糊匠东补西贴，竟然成一间净室，虽明知为纸片糊裱，然究竟决不定内里是多么质料。即有小小风雨，打成几个窟笼，随时缮治，亦可支吾对于。乃必欲爽手扯破，又未预备何种补葺质料，何种改革体例，天然本相破露，不成清算，但裱糊匠又何术能负其责？”