南宋初，江淮四路年造船数可达2700余只。(42)元世祖至元七年（1270年），一次就造船5000艘。(43)可见当时造船数量之多是非常惊人的。宋元船舶有内河船与海船之分。内河船的形象从多少宋画中可见。以《腐败上河图》为例，画中绘有分歧范例的客船、货船、漕船、游船等20余艘。货船的形制为：圆短船形、平底，首尾稍狭，中部宽，船面上建有屋棚。船舷用木板交叉钉成。全部船体遍及排钉。（图18）桅、篷、舵、橹、锚、帆、篙以及索具等行船设备一应齐备。舵为能起落的均衡舵，桅座呈人字形，按照需求能够放倒或竖起。橹甚大，有6人摇的，有8人搬的，从橹手们那种竭尽尽力的神态看，船的载货量是相称大的。据载，当时已有载重万石以上的货船，“万石船，船形制圆短，如三间大屋。户出其背，中甚华饰，登降以门路。非甚大风不可，钱载二十万贯，米载一万二千石”（《画墁集》卷8）。
宋元时河船与海船上的从属设备，较之前代又有改进，更加完美：
我国不但陆疆泛博，并且河道浩繁，海疆广宽，是以中华民族不但有一部光辉的陆长退化史，并且也有一部绚丽的水上开辟史。而一部水上开辟史必定也是一部舟船生长