七尺男儿，半身矗立，纹丝不动，“从夕兄，你若当真倾慕于她，可否为她忍耐光阴？”
这就是齐天睿，叶从夕苦笑笑，他敢“倾我统统”，本身却不敢“孤注一掷”，逃得过官府与流言却逃不过齐天睿的决不罢休；便是枉顾叶家的百年字号与清名，莞初又怎会忍心丢下老父接受官刑？一旦两败俱伤，即便二人存活又如何相守？
二人落座，见齐天睿双眉蹙、面色寂然，叶从夕道，“听闻老太君贵体染恙，想来府中必是偶然应客，不敢登门叨扰，只遣人送了些补品，乃是家父亲手调制，性极暖和，白叟但用无妨。”
齐天睿一夜没合眼，夙起被闵夫人灌了一碗参茶，再咽不下甚么，趁着长辈们说话，悄悄出了福鹤堂。今儿又是个阴天，日头埋在云层背面，抹出一天乌突突的灰白。院子里两株老青桐叶子已经掉光，围了一圈矮冬青茶青的色彩，枯树青枝，颇是应景。齐天睿深深吸了口气，冷飕飕，仍然嗅得草木的清爽，只是心中一团混乱如何都疏解不开……
提及这位三叔，常驻京师，而齐天睿生在京师却长在江南，两人也不过是偶尔在老祖母寿辰之时相见，可血脉相连，且三叔膝下只要两个女儿，子侄辈中若说另有入他眼的该是本身才对。当年给老父出主张把他撵出齐家门的恰是这位三叔！此事神不知鬼不觉，若非老父临终前将他单独留在榻前据实相告，齐天睿打死也不敢信赖本身能有明天全托这位三叔的铤而走险。有这一层，齐天睿笃定三叔于他的保护。本是筹算趁着年底往西北查账亲身拜访叔父，岂料这一桩桩一件件，浑不相干的事竟是扭缠在一起，将他卡死在这里！
“如此甚好，白叟身材孱羸，莫用力，要多养。”
“从夕兄？”
“从夕兄！现在已无万全之策，万望兄长能托信于我！”
“……天睿，如果你，你当如何？”
齐天睿闻言未置可否，只道，“我三叔也从京师赶了返来，老祖母开口，他当场应下。只是我……不知该如何是好。”