“《诗秦谱疏》言，秦伯至咸阳，天震大雷，有火流下，化为白鹊，衔箓丹书。此秦伯以臣凌君而霸，故天垂斯象。”
他这话一出口，客舍里的太学诸生又是一片沉默，站起来问话的老儒也是微微站立不稳，喃喃道：“兔生赤毛者，王有仁德而现……这难不成，是孔子作春秋而鲁公西狩获麟，仁兽嘉瑞，不能生于当今之世的原因？”
他一边说，一边环顾了一下这一客舍的太学诸生，却发觉大家都停了群情，全都拿眼看着他，和他手里那足有十斤重的肥大兔子。
“甚么天意如此！虞舜受尧禅而帝，现在汉室受命，倒是要禅位于哪个？！”
好吧，白鹊为吉祥之征，放在儒生口里，吉祥变灾异，也不过半晌间事。李垣这借题阐扬的手腕还见得细致稚嫩，便立即就有他的老友，出身南阳樊氏的樊翮接过话头持续：
另有的太门生书读了很多年，读出一派认死理的性子，也趁着这时节歪楼兼跑题：“洛阳署本日前后有嘉禾、嘉瓜之瑞，此二者，诸家都道是王德茂恩及草木而生。但是嘉瑞感王德而生，为甚么不生于宫前，不生于太庙，不生于御道，而必生于洛阳署下二衙？难道天意宫禁当中，王德不厚乎？”
那年代，从中原到江南，有三十九处郡县守臣上报见凤凰翔集之瑞，自河北到河南五十一处官吏宣称见到麒麟负书，又有二十一县都呈献白虎神兽之瑞，青龙、黄龙在天下几近每一条河每一个水池都游过泳，龙马、青鸾、三足乌、九尾狐更是撒欢了一样跑遍了大汉帝国的山山川水，也不晓得是哪位大神给神兽们付的出场费。
这一群太门生里，很有几个出身南阳大族的人物，现在正慷慨激昂、群情时政的，便是他们中的佼佼者。
背诵完了这段为很多纬书集注所援引的名句，这位看起来不过弱冠之年的太门生李垣环顾了一遍同窗，心中躁郁之情顿生。他是南阳李氏出身，算是勋戚后嗣，并非受了党锢之祸涉及的颍川李氏可比，但是南阳、颍川同为党人一派的大本营，于不得志这点上倒真算是同病相怜。
自开阳门外直到洛阳南城，多的是销金馆舍，老招牌的客舍，艳名高帜的私窠子，都是不肖后辈流连不去的好地点。何必拘束于太学那清寒馆舍当中，弄坏了及时行乐的表情呢？
“现在的洛阳，君子寸步难行，小人得志当道，岂能有嘉瑞降落，以我鄙意，实实在在地是灾异遍及才对！诏狱中的禁子，本日打死了一头明白鼠，诸位可晓得？白鼠长一尺，赤足，名之妖鼠，《京房易妖占》说得明白，凡鼠白天现形，作诸诡怪，皆主大凶，特别是人君黜贤者用小人之征象！”
“汉家二番受命于天，岂有不能挽回者？我闻本日，城中遍生白茉莉、芝英，洛阳衙署，又生嘉禾一本，可见贤者应时而出，以是上天降之以嘉瑞，便是为了挽回世道民气，诸君又何必在此做流人忧愤之态？”
本日赵氏老店里仍然是来宾满座，只不过位子差未几被这些太门生占完了，余下的人要么只能站着喝，要么就只能买酒归去。但是说实在的，普通的都下之民，就算对现在乱嘈嘈一片的洛阳城里那些事有兴趣，这些向来眼高于顶的太门生，也一定肯对平常小民说个明白。
赵氏老店是开阳门外驰名的客舍，也兼做沽酒买卖，当垆的赵家二姐向有个“小文君”的花名。也是以上，赵氏老店处总有一班太学诸生，在此流连不去。也不知是赵氏老店酒兑得好，还是这些太门生，都有股自比司马相如的风骚萧洒劲儿了。