论生物体制偏向进步的程度
保存和积累各种变异是“天然挑选”感化的全面部现，这些变异对于统统生物来讲，无益于它在统统的糊口期内的有机与无机前提下的发展。这导致各种生物逐步改进了和外界前提之间的干系；同时也必定导致天下范围内大部分生物的体制的慢慢改进。但是，甚么叫做体制的进步，这是一个极庞大的题目，博物学界也都没有一个对劲的说法。聪明的程度以及构造靠近人类的脊椎植物，它们的进步是很较着的。我们无妨如许假想，仿佛能够把从胚胎发育到成熟期间，各部分和器官所经历的窜改量的大小作为比较标准；当然也不包含一些景象，比方，一些寄生的甲壳植物，在生长后它的某些部分的构造反而变得不完整，是以，这类成熟的植物能够并不比它的幼虫高档。
假定图表中表示的变异量非常大，则物种（A）和统统初期的变种都会灭亡，而由八个新物种a14到m14代替；并且物种（I）也会被六个新物种n14到z14代替。
我们晓得，各个地区的较大属的物种最常常呈现变种即初期物种，这类景象是能够被预感的；因为天然挑选需求通过在保存斗争中一种范例比其他范例更具优胜性而起感化，它首要感化于具有某种上风的范例；但是任一个群成为大群，必然是因为它的物种遗传了某些共同先人的共同长处。因此，在统统极力增加数量标大群之间常常产出产生新的变异的后代的斗争。即一个大群迫使另一大群减少数量，也减弱其持续变异和改进的机遇，终究使其灭亡。在同一个大群里，厥后传下的、更好完美的亚群，常常是从天然构成中分歧出来并占有很多新的职位，它们老是带有一种架空和毁灭较早的、改进较少的亚群的偏向。终究，较小的、衰弱的群或亚群都将灭亡。