在同一父母的后代中呈现的很多纤细差别，或在同一范围地区内栖息的同种诸个别中存在的、并且能够假想为同祖后代的很多纤细差别，都能够称做个别差别。没有人会假定同种的统统个别是在一个不异的实际模型里制造出来的。我们要会商的个别差别非常首要，它们常常是能够遗传的；并且这类变异为天然挑选筹办了质料，就像人类在家摄生物中朝着特定方向堆集个别差别那样，供它阐扬感化并堆集。这类个别差别，凡是呈现在博物学者们以为并不首要的部分；但是我能够用大量究竟申明，不管从心机学还是分类学的观点来看，那些称为首要的部分，偶尔也会在同种诸个别中产生变异。
可疑的物种
变同性--个别差别--可疑的物种--漫衍广且分离大的以及浅显的物种变异最多--各地大属的物种与小属的物种比拟变异更频繁--如变种那样，大属里的很多物种，有很密切但不均等的相互干系，并有遭到限定的漫衍地区。
我信赖经历最丰富的博物学者也会诧异地发明变异的事比方此之多；在多少年内，他按照可靠的质料，就像我所汇集到的那样，汇集到大量关于变异的事例，即便在构造的首要部分当中亦能如此。务必记着，分类学家非常不乐意在首要性状中发明变异，并且很少有人情愿辛苦地查抄内部的与首要的器官，并且在同种的诸多个别间停止比较。大抵没有人能够预感到，在同一物种中，虫豸的靠近大中心神经节的骨干神经分枝会产生变异；人们普通以为这类性子的变异只能迟缓地产生；但卢伯克爵士曾说，能够用树干的不法则分枝来对比介壳虫的骨干神经的变异过程，并且他还提到某些虫豸幼虫的肌肉很不分歧。当著者阐述首要器官决不产生变异时，他们常常是在循环地停止论证；因为这些著者实际上恰是把不产生变异的部分当作首要的器官了；受这类观点影响，天然就难以找到首要器官产生变异的例子；但在其他任何观点下，都能在这方面切当地举出很多例子来。
具有这类可疑性子的变种比比皆是，这点无可辩论。比较各植物学者所写的几种大不列颠的、法兰西的、美国的植物志，便可看到有惊人数量标范例，常常被某一名植物学者列为物种，却被另一名植物学者列为变种。沃森先生在很多方面帮忙过我，我非常感激他。他奉告我，当前在不列颠植物中普通被视为是变种的有182种，但是统统这些植物畴昔都曾被植物学者列为物种；他在制作这张表时，撤除了很多藐小的变种，植物学者也曾把这些变种列为物种，别的他还完整撤除了几个高度多形的属。在包含着最多形的范例的属之下，巴宾顿先生列举出了251个物种，而本瑟姆先生却只列举出了112个物种，二者可疑范例之差竟有139个之多。在每次生养必须交配且活动非常频繁的植物中，有些可疑范例，有的植物学者将其列为物种，而有的植物学者则把它列为变种，在同一地区很少呈现这些可疑范例，但在断绝地区却很遍及。