端木良头也不回：“这两位大人身负要任，必须马上出城，如有甚么事，本官一人承担，不与你们相干！”
皇贵妃点点头，缓缓闭上了眼睛，赵承恩和其别人各怀苦衷，都是沉默不语，不晓得过了多久，内里俄然传来一阵轻微的脚步声，皇贵妃倏然伸开眼睛。
旷冲在睡梦中被本身的亲兵唤醒，一听“宫中”两字，当即从睡意中复苏，一边利落的穿衣服，一边叮咛道：“快叫他们出去！”
“连统领言重了。”旷冲拱手道：“旷冲此来，只为尊大行天子遗旨，奉二皇子顺利即位。”
长乐宫此时一片死寂，统统的门窗被关得紧紧的，寝宫内，烛光在泛着幽幽的光芒，天子躺在龙床上，神采青灰，嘴唇皱裂，模样非常可怖。
“既然统领心中也属意二皇子，那部属便掏心掏肺，一吐为快了。皇上荒淫无度，残害宗室，宠任方士，荒废朝政，这大燕江山，早已民气不稳，只要二皇子继位，反可窜改乾坤，保天下承平。”卫演语速极快，缓了一下，持续道：“皇贵妃娘娘出身高门，雍容端雅，睿智贤德，有母范天下之兆，臣早有耳闻，娘娘教诲二皇子，甚有法度，数次受皇上嘉奖。娘娘之父霍大将军，国之栋梁，功劳盖世。二皇子上有皇贵妃训诲，下有霍大将军匡扶，即位乃是天命所归，民气所向，他日不难成为一代明君，统领觉得我所说如何？”
“你本日先想到来找我，你做得很对。”皇贵妃道：“你立了功，理应遭到嘉奖。”
端木良跟中间的卫演互换了一个眼神，两人一同跪下，端木良道：“部属来向统领请罪。”
两人大喜，齐声道：“统领贤明！”
听了这话，在场的人都是大惊失容，连抗道：“旷冲想干甚么？是谁让他进城的！柴统领呢？他在哪儿？”
几名保卫手持长戟围过来，为首的保卫高低打量他们：“奉皇上密旨？半夜出城，需出示御制金牌或关防，你有吗？”
连抗见不成模样，千劝万劝，终究着了几个宫婢将皇后从龙床边拉开，来到正殿上。内卫统领夏侯晋道：“请皇后娘娘节哀，皇贵妃娘娘节哀，众位大人也请节哀，眼下先定大事要紧，不然如何为大行天子发丧？”
柴彪心中对他仍有怒意，沉着脸冷哼一声，端木良当即噤声。
端木良乍起胆量，接口道：“首辅文大人虽在病中，克日却四周皋牢朝臣，并与袁岳将军互有来往，袁将军所辖四大保护营驻扎在东郊，若皇上驾崩动静传出，皇后一道懿旨，召他自长宁门入城，只怕腥风血雨就在面前。”
柴彪神采凝重，眉头深锁：“你说了这么多，却有一点避而不提，若二皇子继位，将来外戚干政，乃是一大隐患。”
一个内监进入暖阁，上前行了礼，跟她互换了一个眼神，皇贵妃会心，转头对赵承恩道：“去，派人别拜别告诉皇后及后宫嫔妃，另有于总管，再把连抗、夏侯晋、柴彪几位统领以及内阁大臣请来。”
宗煦在外间的炕上睡着了，两个内监拿了一床黄绫子被来，谨慎翼翼替他盖上。皇贵妃坐在他中间，右手捻动动手中的紫檀佛珠，轻声道：“你们不要怕，皇上是服食丹药过量而死，不与你们相干，我必然会保你们。”
皇贵妃眼里杀机一闪而逝，却只微微嘲笑，不肯多说。连抗是两边都不肯意获咎，听皇后如此说，心中多少有些不安，正想再说几句话来转圜一下，便有两名侍卫满头大汗的来禀报：“大统领，不好了！左卫将军旷冲，带了五万保护营进城，现已将皇宫团团围住了！”