这时，天气已晚，城门欲闭，西边当口上倒是来了一行人。
绥安郡的董县是座小城，地盘不大，人丁未几。一条石子铺就，算不上宽的官道闲逛悠地从中穿过。
“文姗，大哥身材可还安乐？”齐京坐了长官，细呷一小口茶道。
三叔挑转了话，齐文姗也不再纠结，拭了拭稍稍泛红的眼眶，喝了口桌上的清茶，润润嗓子，道，“三叔，我彻夜从城外来，一起看尽，还是你的衙门口最热烈，阵容赫赫，可见你在董县的声望颇高。”
这支步队浩浩大荡地入了城，便朝北边的县衙府邸直直行去。
一行人到了较为温馨的后院厅堂，耳根顿时清净了很多。
宴席即将开端，偌大的堂间，摆了近三十桌，那些抹桌的、扫地的、端菜的、斟酒的、上饭的，窜来走去，络绎不断。
衙门口，拿着喜帖的人出来一拨又一拨，各式贺礼宝箱层层堆积，摞成小山。各种溢美之词不断于口，泛动席间。临时来充当收礼人的师爷一边收下礼单，一边记实在册，口中还念念有词。好一会儿，笔未曾停，墨未曾干，忙得首尾难顾，鼻翼间汗涔涔的，当真辛苦。
邻近年关，路上的人只多很多。或地主老财骑马乘轿，前呼后拥；或乡野村夫担篓提筐，行动仓促。人们各奔东西，各行其道。
女子身后跟着的，恰是先前端坐在马背上的那两名精干猛汉。
齐京面色涨红，饮了几口茶，认识到本身方才在侄女面前失了态，不安闲地摸了摸髯毛，复又自嘲道，“文姗，此次归去，可劝劝你父，早些退下来，莫再蹚登州这趟浑水了，如果出事，还带着你们受连累。瞧瞧你三叔我连降两级，不就是个活生生的例子吗？人生活着，何必在乎太多，王公贵族花天酒地是活，布衣百姓驰驱繁忙是活，叫花子讨米要饭也是活。境遇分歧，活法不一，不管顺逆，若可随遇而安，方能存身。唉，一朝天子一朝臣，一朝臣僚一朝官，历代皆是如此。我们齐家不是手握生杀的显赫世家，做不得甚么，便不作为好。”
董县衙门坐落在城北庆源街中段。丈许高的青砖墙，围着几十亩地，除却当差办案的前院，前面的屋子虽谈很多雕梁画栋，气度不凡，但也宽广亮堂，规整有序。院里还种着一排排青竹，添了很多高雅。
只见的一名才子姗姗而来。她身姿窈窕，落落风雅，上身穿淡紫色大袖合领印花短袄，下套红色印花厚底裙，足蹬白靴。不施粉黛的白净面庞微微泛红，如盛开的月季，惹人沉沦。两道柳眉下镶嵌着一双晶莹黑眸，闪着水灵灵的光芒，看似澄彻，又流暴露几分深意。两排细细银牙轻咬朱唇，抿起嘴儿，似有衷肠难诉。挥臂低首，如柳扶风，举步形似歌舞，自但是然，流暴露一股大师闺秀的风采。
“唉，这也真是难为大哥了”，齐京重重地搁了茶杯，脸孔颓唐，“登州这个烂摊子啊，烫手的山芋——谁接谁不利。唉，大哥当年也是打动，不计结果，非得去争着那一口气！待在都城不好吗？硬要来这是非之地仕进。再下去，迟早要出大事，搞不好就会祸及百口啊！”
“本来是文姗侄女，如何这个时候才到，可叫三叔我好等啊。”
门口一道非常清脆的喝声，惊得世人一滞，纷繁朝外望去。
“唉，文姗，你这是只知其一不知其二啊。且细下瞧瞧，今晚来道贺的大多是豪商大户，繁华乡绅，却没几个宦海中人。前些年，我还在首郡任职，大哥又是登州主事，想凑趣我齐家的人可很多。宦海上前呼后拥，手眼通天，能交友朝廷里的达官权贵，名利双全，光荣平生，惠及子孙啊。可现在呢？我从州郡官吏跌完工一介县令，龟缩在这小小的县城，只能使唤几个衙役差兵，判一些店主长西家短的小案子，这脸上实在无光啊！”齐京说来讲去，绕不过阿谁坎，又磨叽到了为官这个话题上，他懊丧地瘫坐在靠椅上，长长地感喟一声。