权力和特权会带来名誉，反之，名誉也会影响权力和特权。名誉具有主观性，它是对所处定位的名誉感和热诚感。名誉建立在别人的评价之上，甚么更有代价:男性还是女性?白人还是非白人?富人还是贫民?专业人士还是蓝领工人?总统秘书还是副总统秘书?上帝教徒、新教徒、穆斯林还是无神论者?人们把最高的名誉付与初级主管，把无家可归者视为社会的热诚。军官比兵士具有更高的名誉，富人与贫民之间也是一样事理。
根据美国人丁普查局公布的数字，2005年，最富有的20%的人丁占有50.34%的总支出(税后为47.28%);比拟之下，最贫苦的20%的人丁只占有总支出的3.42%。前40%人丁的支出占有总支出的73.37%(后60%的人丁只占26.63%)。现现在，因为美国社会中交叉起感化的各种力量，富人的支出增速要远远超越其别人群。
在收集上，很多人抱怨社会，很首要的议题是关于划一。特别在中老年人中，比较流行。估计因为他们生善于打算经济年代，共同贫困的糊口经历，大家划一的社会抱负，已经深切他们的内心，让他们对不平等变得敏感。
没有带领权的那些人终究则变得越来越有力去攻讦带领——也越来越偶然如许去做。任何日掉队入这些高层的人都将进入这些本质上更有权力的位置。米歇尔斯关于构造中划一能够性的悲观谈吐被称为寡头政治铁律，即，不管构造呈现在甚么处所，老是会有少数人把持权力，其别人则没有权力。当我们说到“构造”时，实在就是指少数人统治，不管我们称呼这一统治是民主还是独裁。最后，劳动合作本身就意味着权力上的不平等。
那么，不平等缘何会存在?大多数人思虑的解缆点都是人道、生物构造的庞大程度、超天然力量，乃至自在市场体制，但社会学家倒是透过我们社会糊口的征象看到了本质。想要了解社会中人与人之间的不平等，就要体味社会构造本身，要将社会不平等当作社会的核心特质来对待，要将交叉感化的各种社会力量当作是人类糊口中不成制止的部分。
18世纪末期的法国大反动带来了寻求自在、划一和博爱的呼声。反动的目标是要摧毁横亘于皇室、初级神职职员、贵族和老百姓之间的庞大鸿沟。催生这一反动的设法来自一场名为发蒙活动的文明反动。
了解权力的角色能够最好地解释抵触中的胜利。胜出一方必定比其反对者具有更多权力，从而能在这场互动中得胜。这类权力也有能够是小我的(比如，基于他们的聪明、力量、魅力、兵器或财产)。但在更多环境下，抵触两边都是构造、群体或社会，它们通过各自的上风权力得胜(如更高的效力、更多的人丁、成员更激烈的虔诚、更先进的技术、更出色的带领、数量更多的兵器或更薄弱的财力)。
不平等来源于劳动合作、社会抵触、社会分层和私有财产轨制。劳动合作在社会中缔造了上风职位并构成了品级轨制。社会抵触带来了胜利者和失利者，让胜利者能够建立和庇护他们在社会上博得的位置。私有财产轨制则缔造和鼓励了不平等的特权，并让那些摄取高位者通过劳动合作、社会分层和社会抵触(或三者兼有)来堆积财产并庇护他们的定位，将堆集的统统传给他们的孩子，在他们所处的位置上获得权力、特权和名誉。不平等之以是能够耐久存在有很多启事。处在社会顶层的人联手庇护它并使之持续存在。