我进宫先在御膳房打杂，劈柴、生火、掏柴灰、做洁净、替掌案跑腿，整天弄得灰头土脑，忙得云里雾里，略不留意还要挨掌挨骂，骂半天不知错哪儿。我有一身厨艺，也是凭技术考出去的，想早日上灶做菜，可一看御膳房端方，新人进御膳房打杂两年、配菜两年才气学掌案，急得顿脚。这时青常备也进宫了。我们环境不异，都想早日上灶，整天就嘀咕这事。
打杂的事是把各式菜料清算洗净给配菜。配菜的任务就是按掌案叮咛切菜。掌案尽管上灶翻勺。我每天切菜，周而复始，刀功更精。青常备的进步也很大。我们本来相互不平，进得宫来，我喜好周爷，他喜好蒋爷，各自为政，更添隔阂。御膳房有好生是非者趁机从中教唆，对我说我比他强，对他说他比我强。我和青常备当时不到二十岁，血气方刚，听不得带刺的话，便提出比武。众配菜就为我们前后筹措。
这道菜就是蒋爷教给青常备做了、以醇亲王府名义送进宫的香茶鲫鱼。做香茶鲫鱼的要点是先把香茶放在鱼肚煎炸烧焖，茶叶的暗香渐渐浸入鱼肉，待鱼肉做好，一一捞出香茶不消，收茶香不见茶之效。
蒋爷是以买到青家紧靠皇城西沿河那块地。黄厨头、王厨头晓得了前来道贺，求徒弟照顾门徒，分点地给他们。蒋爷不想出头露面去他坦街开店，就把地一分为三，黄厨头一块，王厨头一块，本身一块挂在黄厨头名下。黄厨头和王厨头拿了地在他坦街建起本身的店铺，还共同为蒋爷建一个店铺，仍然挂黄厨头名，算是投桃报李、贡献徒弟。
我当时年青，得理不饶人，要青常备叫我徒弟。青常备满脸通红，叫不出口。大师起哄要他叫。我双手叉腰等着回礼。俄然响起一声号令：“柳崇孔你这是干啥？”我和大师转头一看，周爷啥时来了，正一脸肝火地盯着我。
大师推出三人做评判，给我们一人二两姜块切成姜丝，标准是切成的姜丝细得能穿过绣花针。我之前在宫源居练过这工夫，进得宫来又特别练了切丝，故意经验一下青常备，也给大师亮一手，便挽起袖子干起来。我先用筷子方头刨去姜皮，再泡在水里用手洗濯至不带一点皮渣，然后切成很薄很薄的片，再抹成叠状切丝，咚、咚咚、咚咚咚，声音清脆均匀，一丝丝姜丝便出来了。青常备的厨艺也不错，切的姜丝与我大同小异。
我就如许分开御膳房来到外务府。那年我二十一岁。
日子过得快，转眼我进宫五年半，顺利完成打杂、配菜、掌案三个阶段的学习，被任命为掌案，配了打杂和配菜做助手，开端每天接单做菜，独当一面。那年我吃二十岁的饭。在这五年多的日子里，我一边学习一边暗中寻觅六指脚。我本来不晓得宫里这么大、这么多人，觉得大师都晓得谁是六指脚，谁知大师各守各的宫处，相互很少来往，别说六指脚了，连姓啥名谁也不清楚，张冠李戴是常事。
我和青常备等一批学徒开端学配菜。学配菜得学刀工。我的刀工本来就有根本，加上御膳房培训刀工有一套，我的进步很快。颠末三个月学习，我刀工测验得第一名，大师叫我刀状元。青常备得了第二名不平气。大师要我宴客。我说好。青常备趁机欺诈说我们要吃他坦街六合义苏造肉。我哇的一声叫说：“那要好多银子啊？不可不可！最多请你们吃糖火烧。”他坦街卖通州大顺斋糖火烧，经济实惠。我们去他坦街我给大师一人买一只边走边嚼。