林公玉记得此人是本身的堂叔，名叫林之望，少时便与父亲长相来往。他见林之望脸上有事，便问道：“二叔，可有要事？凡是只与宋公公筹议就好。”
林之望笑道：“别的事可与宋管家筹议，这件事却偏要你晓得。”
直到子时初，那些掌柜和管事方才散去。
林之望笑道：“泉州府孙家的二蜜斯本年年方十六，孙家乃官宦之家，门当户对，这孙蜜斯更是知书达理，与玉儿恰是良配。”
祭奠完父母，林公玉回到家中，薛灵早在门前等待，见他眼眶通红，知他悲伤难过，便好言相劝。
林公玉心中老迈不肯，但他对宋长平非常尊崇拜重，不敢违拗他的话，只得承诺。
林公玉奇道：“那是何事？”
林公玉暗道：“灵儿是甚么人我天然晓得，她家里如何有甚么干系。”他不肯顶撞宋长平，只是默不出声。忽听得门外一声浅浅的感喟之声，似是薛灵所发，林公玉忙起家奔到门边，推开门，却空无一人。
他问一句，林公玉摇点头。宋长平又道：“我们如许的人家如何能与山野之人攀亲？老爷夫人地下有知，也毫不会同意。”
林公玉道：“我真不孝，不能为父母报仇，连我父亲的遗骨在那里都不晓得，他们地府之下怎得安生？”
林公玉心中早有薛灵，天然对说亲之事非常恶感，正要出言反对，却听宋长平道：“我也恰是这个意义，少爷早娶妻生子，老仆死也瞑目了。不知可有合适人家？”他虽发觉林公玉薛灵之情，但见薛灵虽聪明貌美，倒是江湖中人，身份来源不明，心中便不称意，此番说亲之事便是他成心安排，现在故作疑问。
宋长平见了这些祭品，心中好不猜疑，他每逢年节以及林氏佳耦的生辰，都会命人前来扫墓祭奠，比来一次还是上个月的中元节。现在月余，祭品早已不见了。这墓前俄然呈现这很多祭品，他一时大惑不解，嗫喏道：“这是哪位前来祭奠，也不通个姓名？”
薛灵这一天不见林公玉，闲闷无聊，好不轻易等了他返来，未及说话，便去会晤一群商贾模样的人，心中不乐。
十年间，林公玉在上清派学艺，道家平静有为，饮食也尚平淡，薛灵从小跟着父亲修炼玄功，走的也是道家的门路，在饮食上也极其节制，满满一桌子甘旨好菜，两人只吃了些蘑菇木耳，青笋藕片，剩下的菜便令仆人们吃了。
林公玉送走了林之望，便去找薛灵，却见薛灵所住的客房空无一人，问了几个下人，才知薛灵早上出门一向未回。他又四周寻觅，见马房里的白马已不见了，一问之下，本来半个时候前薛灵牵了白马离府而去。林公玉又惊又急，算了时候，便是那声感喟以后之事，必然是薛灵听了三人扳谈，心生不快，这才一走了之。