隔天一大早，李恬站在廊下看着院子里的梅树，正踌躇着要不要畴昔给杨夫人请个安，小丫头银桦转进垂花门禀报：“五娘子，俞家大娘子过来看您了。”李恬忙沿着檐廊迎畴昔，没等两人进屋，就听到林珂脆生生的声音从垂花门别传出去：“俞家大姐姐已经到了？她好快的脚!我又晚了!”
“好!黄大掌柜公然是利落人!鄙人必替黄大掌柜跟家主多美言几句，不知黄大掌柜筹算甚么时候解缆？甚么时候跟贵东主请辞？”
两人在正屋门口站住，等林珂出去，才一起进了屋。
二房嫡女、四娘子李玉棠一身素净时新的粉蓝衣裙，面相描述就是个年青版的二太太，边走边转头四下打量，不断的撇着嘴，见李恬迎出来站在门口，也不睬她，只探头往窗户里看了看，一脸的颐指气使道：“传闻你这儿来了客人，是哪家的小娘子？我来帮你陪陪客人，别失了礼。”
“戴爷，您请!”儿子恭恭敬敬的让进了下巴往上抬、嘴角往下撇、一身华服的戴爷，戴爷昂然站进屋里，背动手，眯着眼睛先四下打量了一遍，中年人已经下了炕，客气拱手道：“戴管事请坐。”
“我跟你说过他们要放火这话了？”李恬又气又笑，俞瑶芳伸手重弹了下林珂的额头道：“恬儿说的是只要有不平常的事就畴昔，哪说放火了？”
“我……辞了这大掌柜，可我们不做别的，旁的不能再做，不能坏了知己。”中年人丁齿艰巨的说道，儿子脸上满是狂喜，点头如捣祘：“戴爷说了，只要阿爹肯随我到差，戴爷还想跟您说几句话，就几句话，再没别的!儿子这就去请戴爷。”
“不喝汤，气都气饱了，脚酸得很，你给我揉揉!”周氏声音软软，撒娇的用脚蹭着李孝祖，李孝祖好脾气的笑着正要伸手去揉，肖嬷嬷重重的咳了几声，周氏冲肖嬷嬷嘟了嘟嘴，伸手拍开李孝祖道：“没让你真揉，我就说说。”
“你……”中年人又急又疼的看着儿子，有力的抬了抬手，声音沙哑：“你起来，老夫人待我们不薄，信赖重用不说，从你大爹爹起就给我们脱了籍，你能呼奴唤婢的长大，都是老夫人的恩情……”
三人正谈笑着，就听银桦在门口扬声道：“五娘子，四娘子过来看您了。”李恬怔了下，忙表示两人安坐，本身掀帘迎了出去。
……
黄大掌柜低头看着那几张纸，用手指在上面划了几下道：“这几家前些年已经出脱给别家了，”又用指甲掐了几处低声道：“能不能用我也不敢说，戴管事且尝尝吧。”
“我就是这个意义，你如何晓得有不平常的事？”林珂白了俞瑶芳一眼，摇着李恬诘问道，李恬叹了口气：“我哪晓得？不过是防个万一，外婆在的时候，他们害我就不但一次两次了，现在外婆走了，你用脚根头想想，也能想的出来吧!”
“十天后出发，行前再请辞吧，不过一封书笺。”黄大掌柜面庞倒轻松了，戴管事哈哈笑着站起来，随便拱了拱手道：“黄大掌柜是个识时务的聪明人!那好，鄙人告别了，黄大掌柜此去山高水长，出息似锦!”
正院上房东厢，屋角的五头烛台上只点着一根细细的红烛，烛光稳稳的落在炕几上那张纸新墨亮的吏部委任书上，炕几一侧，盘膝坐着其中年人，低头耷肩，一动不动，中年人劈面，一个二十来岁的锦衣青年孔殷烦躁、坐立不安的紧盯着中年人，漂亮的脸上急出了丝丝狰狞。
“那我早晨给你揉。”李孝祖转头看了肖嬷嬷一眼，往周氏身边凑了凑，抬高声音笑道，周氏似嗔非嗔的斜了他一眼，从鼻子里轻柔的‘嗯’了一声。