外头廊下守着春罗秋罗一对双生姐妹，外堂就只要石桂，宋敬堂打她身前过，石桂曲了膝，他却停下脚步，半是犹疑半是吞吐，到她都立不住这才问道：“表妹常日里都做甚么消遣？”
只是送东西，如何用得上白露，水晶小巧走一回也就罢了，石桂细心把帖儿放好，眼睛一扫，就瞥见上头写着请叶文心到清冷馆中一叙。
宋敬堂每日里等的就是她这四个字，比方大暑天里饮了山泉水，又似数九寒冬抱了热炭炉，说不出的熨帖，能闻声这四个字，一日就安稳了。
手上捧了个匣子，里头装了一包燕窝，瞥见叶文心靠了窗，笑得一回：“你们玩甚么呢，走在小道上就闻声笑声了。”眼睛一扫，把东西递给了玉絮：“这是我们女人送给表女人的。”
叶文心越是说有不同，石桂越是不信邪，六出看她更加当真细心，笑着劝她：“不是不好，我这一手练了多少年，从进院子当小丫头起，就在替女人烹茶了，算一算三四年的工夫，你能煮出这个味儿已经很正了。”
此时院中也没甚风景好瞧，一堆丫头簇拥着，叶文心不过几日未曾出来，闷得狠了，此时旧景也似新景了，长长出口气，走上一段再往永善堂去，到了老太太的永善堂外，进门往里一看，就晓得宋敬堂又已经到了。
叶文心从弟弟那儿闻声过宋勉的事，抱怨他过分勤奋，把了院子两个都衬成了游手好闲的人了，闻声这个使了石桂去看：“你去瞧瞧，如果有人，我们就归去，如果无人，还走这边，不过量几步路，我这些日子骨头都要僵了。”
她散了头发，穿戴玉色胡蝶寝衣，赤了脚踩在软毯上，丫头打水出去，漱了口先饮茶，细竹盐马毛刷，梳了个歪髻儿，簪上一枝斜玉钗，因着病好了，便往老太太跟前存候去。
春燕点了头：“表女人贞静。”原还想叮嘱石桂两声，这么看着她倒是个鬼灵精，肚里门清，响锣不必重锤，摸了两三个果子给她：“你等着，有新奉上来的鸡毛，给你串键子玩。”
石桂歇着那两天没煮弟子茶，等脚上好些了，头一桩事就给叶文心煮茶吃，她按着六出教的做，可每回煮出来叶文心都说味儿分歧。
石桂原话奉告了她：“二少爷问我表女人何为么消遣，表女人哪有甚么消遣，平常连花圃子都不迈，只是看书罢了。”
石桂伸手接下：“女人看书不让人扰，等会我交给女人。”
石桂回回尝了，也不感觉不同多大，到连着煮了半个月，倒能品出些味来，叶文心点了头：“这水就是得尝才行，口轻口严峻家分歧。”说着轻叹一声，神驰道：“如果能尝一尝颜大写书中所说的山顶尖上的雪水，那才算是无憾了。”
青罗裙儿挑了银丝线，莲青色的斗蓬罩，更显出柔弱来，阳光底下一步一波，粼粼泛着水光，好似东风吹皱一池水，心底连花都多开了几朵，嘴角一翘，就又从速抻平了，搁下茶盏，站起来施礼：“表妹安好。”
他一日比一日到得早，叶文心只要来，就都能瞥见他坐在外间吃茶，宋荫堂不必说，一大早进学之前就来给老太太存候，一是离得近，二是他在老太太跟前长大，对老太太非常靠近。
石桂立在飞罩门外头，眼看着宋敬堂的眼睛跟生了根似的拔不出来，到叶文心进了内堂，他还直定定的瞧着那帘子，待闻声里头请了安，这才回身出来。
中午歇晌回了一趟鸳鸯馆，春燕见着她来，便知有事，笑得一声：“可巧你来了，下边送了些鹞子来，这几样花色好，你拿了给表女人玩去。”