石桂把这事记下，少年人羡色是有的，可宋敬堂这一头热的心机竟还冷不下来了，虽不是甚要紧的，可她好些日子没去正院，也该露露脸了。
叶文心在屋里闷了几日，今儿气候又好，晴暖无风，只闻声雪化成水“滴哒”滴落的声音，这会儿天气尚早，叶文心便起意往院子里头走一走，玉絮却往前一步拦了：“女人罢了罢，宋家的堂少爷见天儿在那亭子里头读书，我们还走本来那条路。”
石桂往海棠漏花窗里一瞧，凉亭中还无人，折返来奉告了叶文心，提了步子才要走，玉絮见拦不住，从速打眼色给琼瑛，琼瑛这些日子懒怠，偏不肯理睬，到底进了院子。
之桃蕊香两个便哧哧笑个不住，好轻易有个好天儿，院子里头雪化了，都抖落了被子出来晒，架在竹竿上，一院子的花花绿绿，窗户好久未曾大开着，这会儿也开了透气，叶文心坐地罗汉床上靠着南窗看书，眼儿一扫石桂那床拼被，拿书掩了口笑起来：“这是如何，还拼个百纳被不成。”
青罗裙儿挑了银丝线，莲青色的斗蓬罩，更显出柔弱来，阳光底下一步一波，粼粼泛着水光，好似东风吹皱一池水，心底连花都多开了几朵，嘴角一翘，就又从速抻平了，搁下茶盏，站起来施礼：“表妹安好。”
石桂伸手接下：“女人看书不让人扰，等会我交给女人。”
宋敬堂每日里等的就是她这四个字，比方大暑天里饮了山泉水，又似数九寒冬抱了热炭炉，说不出的熨帖，能闻声这四个字，一日就安稳了。
他摆了少爷的架子，石桂不能不答，宋敬堂就是看着石桂眼熟，晓得是宋家的丫头这才问她，石桂垂了眼儿：“女人只是读书，倒未曾见她消遣甚么。”