她可劲说些买卖经，无法这两个一个也不往那上头去想，反说村里也有人出来贩货了，又奉告石桂，到了夏季里，还跟着采茶的那一批人去花田采花。
村里刘家的闺女，本来就是当丫头的，家里盖了屋子买了地，都成了富户了，这才把女儿赎出来，现在石桂卖进了宋家，比本来刘家丫头当差的人家更好，村庄里一个个的泛酸，看着陈娘子送东西返来，就说石头缝开出一枝金桂花来，石家可不眼看着要发财了。
石桂也不确切，却说出来哄了秋娘，她不在了，于婆子也不晓得如何苛待她，回身跑归去把自个儿攒的钱拿出来，一股脑儿全给了秋娘：“娘拿着，这是上头姐姐给的，我哪时戴得住这个，给娘戴罢。”
石桂还待再说，外头葡萄唤她一声，说是留了饭给她，给她端过来了，还没进门就瞥见秋娘搂住了石桂，石桂靠在秋娘身上，秋娘把她当作小娃娃似的摇摆。
这手镯也不过在秋娘腕子上挂一会儿，归去只要落了于婆子的眼，必定要拿了去的，秋娘也是这个想头，她捏动手镯看了丈夫一眼，叹口气，石桂笑一笑：“留着作本钱也好，似山底下那些船夫，贩货出去也是满船来满船走的。”
石桂家里来了人，春燕那边端了很多点心果子出来，除了平常屋里吃的那些杨梅橙片、杏桃瓜仁，另有白樱桃白桑椹两碟子，又切了两瓣白甜瓜来。
石桂咬了唇，把泪水忍下去，吸吸鼻子：“待我归去，爹还扛我去赶集。”那还是她小时候的事儿，四五岁的时候秋娘抱了喜子，石头扛着她，一家子一道去赶集，闻声提及这个，秋娘连声承诺：“好，还给你买糖浇红果吃。”
这不比采茶挣很多，却不必每天留在于婆子眼皮子底下，真折腾起人来，秋娘哪是于婆子的敌手，连喜子她也不看顾，石桂晓得弟弟在白大娘家里带着，倒松出一口气来，白大娘儿后代儿人都极好，在他们家里，也比跟着于婆子每天听晕话要强。
拆开包裹才见着里头塞着一把钱跟一只银镯子，就是春燕给的那只，秋娘还是给塞了返来，石桂捧了衣裳，眼圈一热又要掉泪，从速忍了归去，坐到床沿上，捏着那只银镯子看了很久，伸手套到腕子上去。
秋娘见着女儿吃得好穿得好，倒不言语了，石桂忙前忙后，又是劝吃又是劝喝，等见着秋娘干坐着不开口，这才停下来，挨了她：“如何不把喜子也带来。”
既是石桂的卖身银子，便依着她说的去问了，于婆子想拦也没能拦住，她还想着秋娘能多生两个，今后才是劳力，又不是那等敷裕人家，能供后辈读书。
既能来往，石桂就想着渐渐劝他们，她自家也要开财路，花儿不能掐竹笋将下市，没能接上的东西，打络子做绳结也成，早一天攒出赎身的钱来，她就早一天重得自在身。
这番进城来，就是说要给她扯布的，于婆子瞥见有了布钱，又要打两银簪子，说要给她压棺材，口里半点儿没有忌讳，说她半截埋黄土的人了，另有甚个不好说的。
转了身又骂石桂没知己，大家都有东西，偏她的差着些，晓得她们要往镇上来，说了几百句，让秋娘扒拉些好东西带归去。
石桂走的时候说了好几次，本来家里就说过今后要让喜子读书的话，今后能中最好，不说当大官，总能免赋税，如果不在，能识得些字在村里就叫人高看一眼。
秋娘只当她是孩子话，到城里讨糊口岂是易事，还当她是馋团子吃了：“只记取给你做衣裳，倒没想着做点吃食来。”她一面说一面嗔了丈夫一眼，才还惴惴的，这会儿又笑起来，看着老成的，也还是孩子，摸摸她的脸颊：“你爹今后就跟人跑船运木头了，想着总归能常来看你的。”