她打了两边算盘，跟着石桂学和面调馅，只手上工夫不到，要么就是染色不均，要么就是花瓣雕得不新鲜，郑婆子看她专做这个，倒把才学上手的厨艺给荒废了，特地把她叫了去，葡萄跟着就只捡那轻易的学，还和郑婆子上灶，学了几样菜，得着春燕好几次赏。
葡萄只当是断了这门亲，郑婆子这才看重她，不聪明不要紧，要紧的是忠心，石桂再机警，也还是想着外头的亲娘，不知心贴肉的，遇着事只为着自家筹算。
石桂晓得这番就里，还替她感喟一回，可闻声这么贬着秋娘石头爹也一样心头不快，葡萄看她没声气，更加嚼起舌头来：“你另有个弟弟呢，当有如许的功德不成，今后你娘再生一个，还记取你是圆是扁。”
秋娘做得一手好糕团，年年村里祭祖，都专请了她去做糕点，石桂学的尤其用心，花鸟鱼虫样样都成，小女人家爱玩闹，淡竹石菊两个都另有些孩气，石桂便拿玫瑰蜜泡了水，把面团染成红色，捏了一朵花出来，摘了细绿叶，洗洁净衬在花糕上面，摆了碟子出来，郑婆子一下便看住了。
安生日子没过两年，后娘带的拖油瓶姐姐留在家里好好的，反把亲生的卖了出来，只因着她大了肚皮，充神弄鬼的说里头阿谁是儿子，男人盼望着香火，咬牙说卖也就卖了。
石桂存了谢意，却把淡竹石菊两个唬住了，小小花糕不过汤团大，刻了花瓣莲叶出来，拿在手里摆布看了，连声赞她：“这可如何下得了嘴，你这手也太巧了些。”
葡萄见着石桂肯教，嘴里的甜话不开口，她是要学着烧灶的，郑婆子造得一手好汤水，惯会做甜菜，合了老太太太太的口，把这个学会了，可不比这些小点心要强。