她翻开门要出去，不防外头站了个后生，一打量就是个眼熟的，唬了一张脸：“如何明白日的立在别家门前当门神！”
宋勉说话，非论对着谁都是温言软语的，此时尤是，看着石桂面上露着笑意，目光却很顾恤，微微似有感喟之意，替她觉着不公。
当丫头存亡嫁娶全不由得自主，宋勉才刚没敢握紧了，这会儿却伸脱手去，指尖都要碰到石桂的手了，想着自家此时还未能顶门立户，又把手缩了归去：“你，你肯不肯，等我一年？”
宋勉在乡间糊口很多年，宋家那一片也有很多耕户，他不是本地口音，便说是来寻亲的，自家又是墨客打扮，倒有很多人肯替他指路。
石桂也是一样，她只一件银纱衫儿，里头是水绿的抹胸，外头没穿褙子，腰间束了一要水绿的腰带，宋勉看她，又不敢看她，肚里想了千百回的话到了嘴边又回转去。
刘婆子返来的时候，石桂还站在门边，刘婆子顺着她的目光往前看，甚都没瞧见，拉一拉她的袖子：“女人但是叫日头晒懵了，从速往里头去，脸都晒红了。”
石桂不说话，就这么盯着门前两颗枇杷树油绿的叶片，笑一笑道：“你渴了吧，我替你倒茶去。”
石桂跟菱角正在捣酸枣，一盆里堆得满尽是酸枣子，菱角拿了擀面杖来，就在盆里来回转，转得满手都是枣肉，叶文心坐在小杌子上看她们挑了枣子扔出来，捣得一身都是汗。
她一时撑不住，脑袋里乱烘烘的，内心清楚想哭，却哭不出来，宋勉也不再碰她，搓着发热的指尖：“你，你有甚么筹算。”
一句话含糊在喉咙里，吱吱唔唔吞不清楚，石桂回过神来走到门边向外看，那头宋勉已经一起跑到了绝顶，只瞥见绿荫浓处一点影子了。
宋勉从速给她陪不是，刘婆子看他生得不坏，拿眼儿一打量，掖了手道：“你是谁，来做甚的？”
跑到门边才刚见立着个穿长衫的人，石桂看是宋勉，心头更加怦怦跳个不止，木木走到他跟前，宋勉回身看看她，先把她打量一回，半年多不见，她还长高了些，看着面色倒好，不似受了搓磨的模样，冲她点点头。
叶文心手巧，小小一把剪子在她手里窜改多样，剪出的窗花纸铺在黄米糕上，一个不过巴掌大，有千朵万朵的垂丝菊，繁华花开的玉堂春。
“我家里屋子可起了？地步修整好了没有？”石桂一手都是枣子泥，反是宋勉掏了帕子出来给她擦拭，石桂搓着那条绢子，等不到他开口，干脆本身先问。
恰好石头爹不会，不能贪人家这点便宜，捏着钱也没地儿开消去，家里没了屋子，非到一家子去找了，他必是已经在哪儿置了屋子，这才会托人返来。
石桂抬手碰一脸，手也是冷的脸也是冷的，迈了步子归去，往屋里头床上一趴，身上半点力量也无，全部身子发软发凉，叶文心扔下剪子红纸，进屋来碰一碰她：“这是如何了？”
宋勉只感觉嘴唇焦干，日头照得他眼睛都晃，一只手扶住了墙，把那墙粉都刮了下来，一时变成告终巴，吞吞吐吐：“三，三年前。”
宋勉吸一口气，点了头道：“你，你爹娘不来，要如何赎身？”石桂还在犹疑要不要把卖身契的事儿奉告他，就闻声宋勉道：“我，我替你赎身罢。”
乡间捣糕做得粗，也不必把枣子都捣成枣肉茸，只去了核就成，一层糯米粉一层枣子肉，顶上再铺上黄米，上锅蒸出来天然就是枣子糕了。
说这句话时，头都不敢抬，石桂从胳膊里抬开端，侧脸儿怔怔看着他，似是底子就没听明白，轻声道：“筹算？”