转头倒是阿谁小羽士，石桂冲他笑一笑，看他又换回那一身大衣裳，一付肮脏样，问他：“你又挨打啦？”
管束师兄打他，道观里也没旁的同他一样年纪的孩子，自来无人同他玩，有个给他糖吃的小丫头，他便把她当作玩伴了。
小羽士吸吸鼻子：“八月十九。”他每天要做功课，还得学画符，日子记得牢，瞥见石桂咬咬唇，月色上面巴掌大的小脸泛着光彩，一双眼睛盈盈有光，微叹出一口气来。
石桂邀了她一道，她却抿了唇儿摇点头：“我不去了，闹得很。”她想歇着，石桂也不强拉她玩乐，自个儿理了衣裳出门，见前面人挨人，退到最末，叫人一把掐了。
直熬到二更天，闻声一声钟响，宋老真人领头念起来落幡咒，焚了圣牒，这场法事才算是完了。
石桂拿过来一瞧，忍俊不由，五雷府上正端庄经写了三个雷字，底下却画了只小乌龟，怪道他师兄要打他了，一面笑一面摸了一把瓜子核桃出来，分给他吃。
小羽士蹲着身问她：“你怎的了？”
这一夜归去叶氏守着灯打了一夜的棋谱，老太太坐在暗室里，看着满天的星斗，除了这两个没睡的，甘氏骂咧咧两句也就睡了，底下人睡得更香，几夜没个好觉了，沾着枕头就进了梦境。
手上有钱，这会儿又在外头，便是有爹娘的，现在也伸不过手来，隔得三五日货郎来时，便把这钱全换成了东西，货郎见着这头有钱赚，晓得差的这些丫头都瞧不上，连货都越进越邃密了。
这一夜比前一夜更冷，点的灯也更多，三百六十一盏九曲灯摆得弯弯典典，石桂听了一肚皮三霄娘娘的故事，愁的倒是如何叫这三百多盏灯不熄。
甘氏立在身后，折腾了两天又是烟又是火又是经，这会儿倦极了，闻声叶氏应和，心底嘲笑出声，眼睛扫到宋荫堂的身上，见他跟余容泽芝两个都是一付恭敬庄严的模样，内心不屑更深，一个二个装孝子贤孙，也不晓得孝的是哪一个，非得把这些全奉告宋望海不成。
宋望海跟宋敬堂两个到底也没来，甘氏说破了嘴皮子，宋老太太对着她也没一付好神采，连带着连宋之湄也一齐看了神采，母女两个谨慎翼翼服侍着宋老太太，宋之湄把在家的作派全改过了，也没能得着宋老太太一个好脸儿。
孙子敬了她是长辈，她倒背后里使绊子，拿些混话想坏孙子的明净，手上的转珠儿越拈越快，内心却有了计算，这很多年，长处也尝足了，是时候要吃刻苦头了。
她不动，无人敢动，三百六十一盏灯一一燃烧，老太太才扶着叶氏的手站起来，人又倦又乏，眯了眼儿道：“散了罢。”
货郞还说些山下头的货色，总归要靠他这一双脚去买了来，收几个车马茶水水，石桂除了需求，绝少花消，舍得给门上的婆子买零嘴儿，自家却不吃不消，身上也没新衣，手上一只银镯子戴了两月不见换的，一到发月钱了就去磨繁杏，借了子出来，把铜子换成银子。
第二日就是唱戏酬神了，请了梨园子上山来，就在通仙观里的小戏台上唱戏，底下设了一溜儿交椅，面前摆了小香案，一碟一碟的点心堆成小塔样。
院子里闹哄哄这很多人，哪个都有一本帐，石桂也顾不上别个的事，看着钱匣子就感觉有盼头，她的身价才五两，等存够这五两银子，趁着老太太打醮积福，她又是属狗的，正捏着这桩事，如果家里来哭求，保不齐就能出去，只当是在宋家打个长工。
点上灯，羽士们就绕着神坛念北斗经，上达天下闻地，消灾解厄，获福添寿，跟着就是放赦，不独此处放赦，老宅的家里也掐着吉时，宋老真人长跪，一干徒子徒孙也都膜拜下来。