钱姨娘身子更加沉了，眼看着就要出产，这一胎怀的艰巨，院里丫头辛苦，碰到年节打发的赏钱就多，葡萄又最是嘴甜，很有些聪明干劲，这回得了一吊钱。
郑婆子那里等获得正日子，放月钱前两日就去找了管事婆子，提了两条腊肉一壶酒同她说项：“我来我干女儿的月钱，她小人家家不知事理事，到手就撒漫出去，今后添衣裳打金饰的，我可不得替她筹措。”
郑婆子急起来：“如何没有，我不是同你说好了，那小丫头子来领只说我已经领走了。”她还当事儿出在葡萄石桂身上，这两个不肯给，她也都看在眼里了，却底子没当一回事儿，两个小丫头电影还能翻天不成，三等的丫头院子里头一抓一把，又不是各房里得用的，乳母还得倒过来看她们的神采。
玉絮一贯是跟在琼瑛背面的，才接了差事，只当自个儿办不来，待石桂问了几句，她一一解答，石桂便道：“早晓得姐姐内心有一本帐，我也不必看这个了。”
管事婆子啧了一声：“我看你也别打那些个主张了，要钱我这儿没有，你方法，自家去寻春燕女人去。”
石桂听了咋舌，姨娘的月例不过二两银子，叶氏说是宠嬖她，也向来只给东西不给钱，钱姨娘这些犒赏满是私蓄，她本来在叶氏屋子里，可真没有白干。
石桂惦记取荷包袋里的金锞子，玉絮琼瑛两个的机锋也不是她能管的，从速回屋去，翻开箱子，背了身子数得着的金锞子，一个海棠花的，一个快意纹的，另有一个长生果，一个状元落第的。
“姐姐就按我们上回说的那样，今儿那位干姐姐必定要来的。”葡萄听了这一句，又抖擞了精力，没了钱，她拿甚么串珠贴花裁衣裳去。
葡萄穿的也是新衣，却不是发的，是自个儿做的，用钱姨娘赏下来的桃红绸子做了件短袄，底下是翠绿撒花裤子，人懒洋洋的，石桂出去了，她还不转动。
管事婆子也不是头一回吃请了，酒肉糕团，奉上门就没有退归去的事理，这归去不伸手去接：“这可使不得了，我这儿没钱给你。”
郑婆子身上围着围裙，两只手往身上一擦，对着石桂笑得靠近：“等了你们好一会儿，如何才返来。”一伸手给石桂塞了一双筷子：“你们爱的烤猪皮，从速尝尝去。”
管事婆子两手一摊，斜了眼儿瞧她：“你倒说得好听，且不知你女儿是个会来事的，你还说她不聪明？上房可叮咛下来了，她的月例，□□燕女人领去了。”
只要甚个时候真的“出息”，甚个时候郑婆子才气不吸这口蚊子血，两个争了半日，还得交上一半钱，得的越多，交得越多，犒赏少了，她还要问。
葡萄哀声感喟，月钱已经叫她领了去，连打赏也要伸手，郑婆子要钱要得也太凶了，内院里就只要她们两个，一个女儿一个半子半点派不上用处，还得她们来补助，葡萄内心这口气如何能平，一脚踢了碎石子儿：“还是家生的呢。”
郑婆子面上堆着笑，领了钱，一起往回走，脑筋里策画着夜里加几个菜，给女儿外孙女送些甚么东西畴昔，再剪上五尺布做件新衣裳。
两个手挽了手今后巷子去，一推开门就闻见满屋子的肉菜香，桌上有鱼有肉有鸡有鸭，葡萄却扁扁嘴儿，手上这一吊钱，甚么东西买不来。
小雪这一日，叶文心放了石桂玄月回家，她病中不喝茶水，怕走了困，睡不好反而失了精力，石桂连弟子茶都不必煮，好轻易赖个床，焐着脚暖烘烘的盖了棉被，更加不肯意转动。