姚知早便看不得钟家在凤尹县的名誉了，便是掠取了钟家的万贯家财，还是看赖着不走的钟氏姐弟不扎眼。如此，客岁为河伯选妇之时，偏就用心选中了钟氏的独女钟穗。
听着钟辔娓娓道来，公子沐笙端倪一寒，实是肝火中烧，冷冷哼道：“怪力乱神，敲骨吸髓，如此草菅性命，真是哗天下之大稽！”
凤尹县部属奉邑郡统领，县内农田非常平整。钟家，便是凤尹县中驰名的富户。
老妇人甘愿亲人纷繁断送虎口, 也不肯分开山林面对苛政。可见，苛政无情，比之虎害更甚。
却她话音未落，一旁紧紧盯着她食药的王子楚已不给面子地摇了点头，奶声奶气地囔囔：“阿姐才不好呢！阿姐腿都断啦！”
被王子楚这么一抢白，周如水也是有力，只得哭笑不得地揉了揉他的小脑袋，喂了块饴糖进他嘴里。转了正题，仍看着夙英，猜疑地问道：“这是哪儿？你们怎的来了？三郎呢？他的伤还好么？”
王子楚自离了周如水便恼得很，转头再见阿姐竟昏睡在榻上好似醒不来，两条弯弯的小眉毛更是拧得死紧，一面抽泣，一面推开几前的玉簋，急得恼道：“我不食！不食！阿姐如何还不醒！阿姐必然饿坏了！阿姐正饿着！小五也不食！”语罢，蹬着小短腿就又往榻前跑，小脸满是泪花的往周如水脸边探去，一双肉手谨慎翼翼地去摸周如水惨白无血的脸，小小声地心疼道：“阿姐，你快醒醒啊！小五不恼啦！小五想阿姐！阿姐怎的不睬小五了呀！”
昏睡几日，周如水自梦中醒来，嗓籽实是干哑得短长。她缓缓展开双目，先是被光芒刺得一怔，斯须，才看清头顶那月红色的轻娟软幔。彼时，王子楚细嫩的声音也缓缓传入耳中，带着清楚的哭音，别是叫她心中一刺。
钟辔见他看来更是一拜再拜，浑厚沉默的面上也现出了苦意。
言至此，公子沐笙神采一缓，再望向钟辔之时，已是换了副神采。他俯身悄悄扶起钟辔，满目热诚，满是不忍隧道：“听君一言，笙自五内皆慨！想及钟老平生，德厚心赤，却遭此负，实乃吾周不幸！”说着，他的声色又是一沉，周身带着些凛然之气，非常慎重地承诺道：“现在过往难补，却昔日总总，笙定严查纠错，惩恶除奸。毫不叫你钟家，仍承这不白之冤！”
作者有话要说： 一沉。他慵懒地往车窗边一斜，睇了眼天气，大敞都懒得穿，便大步自马车高低来，翻身上了马去。
本来，官民共济，同抵天难，凤尹县虽困，也是高低同心，糊口有味。却五年前，老县尹吕乾在任上病故，转由姚知继任县尹。
钟家被凌辱至此，自是满腔肝火，遂便决计“劫亲”。却到底双拳难敌四手，不但钟穗被投进了河中失掉了性命，钟辔的姐夫亦是被酷刑至死，而钟辔，也是以受了黥面之刑。
见此，公子沐笙眉头一挑, 待看清他额上光鲜的黥面, 已是了然地瞥了一眼事不关己, 已被主子扶至车前的王玉溪, 暖和俊雅地问钟辔道：“你有何委曲未平？”
昔日《礼记·檀弓下》曾有记录，道是孔子至于泰山侧，忽听一妇人痛哭于墓前。夫子轼而听之，便使子路问之曰：“子之哭也, 壹似重有忧者。”那妇人便答：“然！昔者吾舅死于虎, 吾夫又死焉, 今吾子又死焉！”夫子惊问：“何为不去也？”妇人答：“无苛政。”遂，夫子叹：“小子识之，苛政猛于虎。”