李鸿章俄然心智大开，冷不防向曾国藩提出这个题目。凭他多年与教员相处的经历，晓得用这类俄然发问的体例，常常能够获得教员心中最坦直的真言。公然见效。曾国藩随口答道："你的不敷在欠容忍。我平生无他好处，就在这点上比你强。还是在京师时，邵位西便看出来了，他说我身后当谥文韧公，虽是一句笑话，却真说到了点子上。我那年给你讲的挺经的第一条，你还记得吗？""记得，记得。"李鸿章连声答。那年曾国藩说的两个乡间人在田塍上互不相让的故事，给他极深的印象。他曾经当真地思虑过很长一段时候，也体味出了这个小故事中所包含着的很多内容，但他掌控不准教员本人的意义。"恩师，弟子和别的幕僚当时都猜不透阿谁故事中的含义，您开导我们一下吧！"望着李鸿章这副虔诚的态度，曾国藩笑了："实在也没有甚么很深的含义，一桩乡间经常能够看到的小事罢了。都是两个犟人，在那边挺着，看哪个挺得久，不能对峙下去的人就天然输了。我这小我年青时就喜好与人挺着干，现在老了，不挺了，也就无任何事迹了，看来还要挺，以是提示你重视，人间事谁胜谁负，偶然就看能挺不能挺。"李鸿章似有所悟地点头。隔了一会儿，他说："弟子当时想，恩师讲这个故事，是要警告我们：天下之事，在局外号令群情老是无益，必须躬身入局，挺膺卖力，如同阿谁老头子样，乃有成事之望。比如厥后产生的天津教案，主战者满是局外之人，他们不负任务，徒尚意气，倘若让他们入局卖力，也不会喊得那么努力了。弟子这个了解，不知也有事理否？""有事理。"曾国藩会心一笑。内心想：这个聪明过人的年家子，真的能见人之所不能见，发人之所不能发，你看他把阿谁争过田塍的小故事，与津案言论联络得真是天衣无缝！
"啊，痞子腔，痞子腔！我不懂你的痞子腔是何打法，你打两句给我听听。"曾国藩的手在斑白的髯毛上一上一下地挪动了好几个来回，才渐渐地说出这两句话来。
"少荃，有一点我要提示你，不管办洋务也好，援引洋人的好体例好轨制也好，还是派人留洋也好，有一个根基之点要时候记着，那就是必须以我中华名教为本。这个意义，你的幕僚冯桂芬早在十年前便用最明白的说话表达了：'以中国之伦常名教为本来，辅以诸国强大之术。'这句话，我很赞美。"吴永口述《庚子西狩丛谈》："公(引者注：指李鸿章)平素最服膺曾文正公，启口必称我教员，佩服殆如崇高，尝告予……畴前我教员从北洋调到南羊，我来代替北洋，当然要先去拜见就教的。教员见面以后，不待开口，就先向我问话道：少荃，你现在到了此地，是交际第一冲要的关头。我今国势消弱，外人方协以谋我，小有弊端，即贻害大局。你与洋人谈判，筹算作何主张呢?我道：弟子只是为此特来请教。教员道：你既来此，当然必有主张。且先说与我听。我道：弟子也没有打甚么主张。我想，与洋人谈判，不管甚么，我只同他打痞子腔。教员乃以五指捋须，很久不语，缓缓启口曰：呵，痞子腔，痞子腔我不晓得如何打法，你试打与我听听!我想不对，这话教员必然不觉得然，仓猝改口曰：弟子信口胡说，错了，还请教员指教。他又捋须不已，久久始以目视我曰：依我看来，还是用一个诚字。诚能植物，我想洋人亦同这情面。贤人言忠信可行于蛮貊，这断不会有错的。我现在既没有实在力量，尽你如何虚强造作，他是看得明显白白，都是不顶用的。不如老诚恳实，推诚相见，与他平情说理；虽不能占到便宜，也或不至于亏损。不管如何，我的信誉成分，老是站得住的。脚蹈实地，蹉跌亦不至过远，想来比痞子腔总靠得住一点。我碰了这钉子，受了这番经验，脸上实在下不去，然转意细想，我教员的话实在有理，是颠扑不破的，我心中蓦地有了掌控，仓猝回声曰：是是，弟子准禀承教员训示办理。""这也是弟子的意义。景亭老先生《校邠庐抗议》一书中很多观点，都与弟子筹议过。刻印时，弟子还帮助他二百两银子。"李鸿章笑道。