金学曾从首辅的话中模糊听出期许，心中不由一热，旋即就从袖筒里扯出一张银票来，走上前双手递给王国光，说道：
“你能赢过他？”
“为朝政建言，何论品秩凹凸。”张居正很赏识这位年青下级官员的忧患认识，故鼓励了一句。接着又说道，“五十两银子，小我还拿得出。但礼部申请用银是五百两，总不能让小我掏腰包吧？何况，大臣们只要营私守法洁身自好，单凭俸禄，也毫不会富到那里去。眼下要紧的，是户部如何挖掘财路征缴夏课入库，而不是会商哪位大臣能够慷慨解囊捐资国用。”
“此事你从那边听来？”
“首辅大人，部堂大人，杨用成的帖子已经写好，叨教该如何发落？”
司务说着就把三张墨迹未干的揭帖递了上来。张居正接过往案几上一搁，叮咛道：
“卑职晓得。但卑职此举，实不得已而为之。”
“他为何要钱？”
“卑职不知。”
“这，卑职会了会朋友。”
“这是个搅屎棍，”王国光美意地嘲笑了一句，接着说道，“不过，他倒是合适人选。”
“多谢首辅与部堂种植。卑职去了礼部，必然锱铢必较，把这趟差事办好。”
“目下财务情势，依卑职来看仍非常严峻。各省夏课尚未解银入京，而九边近六十万将士衣甲换季，江淮几处管理工程，广西四川等地剿匪都得花大把大把的银子。纵是夏课全数足额征收，也是入不敷出。以是，卑职冒昧推断，下月京职官员月俸，恐怕仍得以胡椒苏木折给。鉴于童立本领件的产生，虽有人挑衅肇事，但亦申明折俸实施另有可完美之处。以是，卑职大胆再给两位大人建议，下月折俸，可否令在京各衙门当真查对，对本署官员确有困难者，月俸仍给银钞。卑职弄来这一万两银子，或许于此可派上用处。”
报过了家门，那顶乌纱帽却被他的脑袋越推越远。那副风趣模样，逗得两位大臣忍俊不由，扑哧笑出声来。王国光说道：
张居正拿起两张银票翻来覆去看了半天，也未看出马脚来，他又递给王国光，王部堂看了也分不出真假。
张居正接过一看，咨文写明因万历天子即位，各国盟国均派使节前来恭贺。今有朝鲜礼官抵京，是以告急申请五百两银子以作欢迎宴请之用。张居正看完后递给王国光，待王国光看完，张居正说：
“何事？”
“你弄了一张假银票，设若输了，毕愣子兑不出银子，你岂能活命？”
“这倒是实话，你会朋友去了，”张居正冷冷一笑，挖苦地说，“给朋友们送了甚么礼品？”
“那是因你伤言伤语挑逗了他。”
“首辅大人高屋建瓴，卑职茅塞顿开。但恕卑职大胆再讲一句，礼部此番咨文请银，还是心胸叵测。”
“为何不平？”
“一万两银子又能处理甚么大题目？”王国光叹道。
“等等，”张居正打断金学曾的话，诘问道，“童立本之死，莫非还别有所因？”
“在这里。”答话的是耳房里的书办。他走出来递上一张纸，说道，“方才纪有功将咨文给了度支司，司郎派员转送过来。”
金学曾昨日去秋魁府参赌，本是东厂“刮刀脸”窥伺出他的实在身份后奉告游七，游七再回家奉告张居正的。张居正出于猎奇，趁来户部会揖，便想找来这个金学曾一问。现在此事既已挑明，张居正便想刨根问底探个明白，因而又问：
金学曾跟着司务穿过两重院子来到王国光的值房，跨过门槛纳头便拜。进门之前，因打斗使了力量周身冒汗，他顺手把头上的乌纱帽朝上推了推，为的是揩拭额头上的汗珠。没想到如此一来却在叩首时出了题目，因下跪伏身太快，那顶没有戴紧的乌纱帽竟冲出去掉在地上。金学曾看着帽子不敢伸手去捡，只得乌眼鸡似的渐渐伸头前去想把那帽子勾起来。他一面伸直脖子做这行动，一面大声唱喏：